Que réserve le futur aux francophones ? Horoscopes et variation diatopique dans la référence temporelle au futur (RTF)

Cette étude analyse la référence temporelle au futur (RTF) dans les horoscopes publiés en France et au Québec, un genre propice à l’expression du futur mais marqué par des dimensions injonctives, en plus des dimensions prédictives. Elle s’inscrit dans la tradition variationniste qui examine la concurrence entre futur simple, futur périphrastique et présent à valeur de futur. Alors que le futur périphrastique domine dans l’oral québécois, il reste marginal dans les horoscopes même au Québec, où le futur simple domine. Globalement, l’indicatif présent prédomine, suivi du futur simple et de l’impératif, confirmant que l’horoscope « dit de faire » autant qu’il prédit. Les données (3584 formes verbales finies) montrent que la distance temporelle influence le choix des temps : le futur simple et le conditionnel sont favorisés pour des prédictions annuelles, tandis que le présent et l’impératif sont privilégiés dans les horoscopes à court terme. L’examen des quelques cas d’emploi du futur périphrastique montre qu’il semble lié à des choix stylistiques, notamment dans un magazine, où il marque la familiarité.