神经系统的演化：发育机制在匹配种群演化中的作用

神经系统由以高度可预测的方式突触连接的细胞群组成，我们称这两个相互连接的群体为一对匹配种群。影响一对匹配种群的遗传变异只有在这种匹配质量没有破坏的情况下才能被视为进化性。当我们区分两种类型的遗传变化时，符合型遗传变化能够自发地保持匹配，因此自然成为我们所称的I型进化变化的候选者。而非符合型遗传变化则是那些不能自发保持匹配的变化。那些能够利用其他通常存在的发育机制来保持匹配的非符合型遗传变化是我们所称的II型进化变化的候选者。这种发育机制的一个例子是产生过量神经母细胞，并随后通过细胞死亡剔除那些成功匹配的细胞。因为正常发育是II型进化变化的一个重要部分，发育操控可以提供进化的见解。胚胎移植实验尤其能够阐明参与II型变化的发育机制的性质。因此，一些发育实验可以被视为进化实验。