Avaliando a Exposição a Múltiplos Poluentes e a Qualidade do Ar Urbano: Inter-relações de Poluentes, Variabilidade entre Bairros e Dióxido de Nitrogênio como Poluente Proxy

CONTEXTO: Embora a poluição do ar urbano seja uma mistura complexa contendo múltiplos constituintes, estudos sobre os efeitos à saúde da exposição a longo prazo frequentemente se concentram em um único poluente como proxy para toda a mistura. Uma melhor compreensão das concentrações e inter-relações dos poluentes componentes seria útil em estudos epidemiológicos que exploram diferenças espaciais na exposição, esclarecendo em que medida as medições de poluentes individuais, particularmente o dióxido de nitrogênio (NO2), representam padrões espaciais na mistura de múltiplos poluentes. OBJETIVOS: Examinamos as concentrações e inter-relações de poluentes atmosféricos na escala intraurbana para obter uma visão sobre a natureza da mistura urbana de poluentes do ar. MÉTODOS: Medições móveis de 23 poluentes atmosféricos foram realizadas sistematicamente em alta resolução em Montreal, Quebec, Canadá, ao longo de 34 dias no inverno, verão e outono de 2009. RESULTADOS: Observamos variabilidade nos níveis de poluição e nas correlações estatísticas entre diferentes poluentes de acordo com a estação do ano e o bairro. As espécies de óxido de nitrogênio (óxido nítrico, NO2, óxidos de nitrogênio e espécies totais de nitrogênio oxidado) apresentaram as maiores correlações espaciais gerais com o conjunto de poluentes medidos. Partículas ultrafinas e a concentração de aerossol orgânico semelhante a hidrocarbonetos, uma medida derivada utilizada como indicador específico de partículas provenientes do tráfego, também apresentaram correlações muito altas. CONCLUSÕES: Nossos achados indicam que a mistura de múltiplos poluentes varia consideravelmente por toda a cidade, tanto no tempo quanto no espaço e, portanto, nenhum poluente isolado seria uma medida proxy perfeita para toda a mistura sob todas as circunstâncias. No entanto, com base nas correlações espaciais médias gerais com o conjunto de poluentes medidos, as espécies de óxido de nitrogênio pareceram ser os melhores indicadores disponíveis da variação espacial na exposição à mistura de poluentes do ar urbano externo.