Von der Infektion mit dem Merkelzell-Polyomavirus zur Onkogenese des Merkelzellkarzinoms

Die Infektion mit dem Merkelzell-Polyomavirus (MCPyV) verursacht fast überall asymptomatische Infektionen in der Haut, führt jedoch gelegentlich zu einem aggressiven Hautkrebs, dem Merkelzellkarzinom (MCC). Epidemiologische Hinweise deuten darauf hin, dass eine schlecht kontrollierte MCPyV-Infektion ein Vorläufer des mit MCPyV assoziierten MCC sein könnte. Ein klareres Verständnis der Wirtsreaktionen, die normalerweise die MCPyV-Infektion kontrollieren, könnte prophylaktische Maßnahmen in Risikogruppen informieren. Ebenso könnte die Präsenz von MCPyV in den meisten MCCs ihnen Schwachstellen verleihen, die - wenn besser charakterisiert - gezielte Interventionslösungen für metastatische MCC-Fälle bieten könnten. In diesem Überblick diskutieren wir die aktuellen Entwicklungen zur Aufklärung des Zusammenspiels zwischen Wirtszellen und MCPyV im Kontext der Virusinfektion und der Onkogenese von MCC. Wir schlagen auch ein Modell vor, in dem eine unzureichende Einschränkung der MCPyV-Infektion in alternder und chronisch UV-geschädigter Haut ungehinderte virale Replikation verursacht, die die Tumorigenese von MCC ermöglicht.