Mental Retardation Related to Hypercalcaemia

SUMMARY For more than 20 years a number of retarded children and adolescents have been observed who show points of striking similarity. We recognise in them a well‐defined type that is clearly distinguishable from other forms of mental deficiency. They are therefore described in detail. Some of the children have had infantile hypercalcaemia but it is assumed that other aetiological factors are also involved. There is a characteristic facies and usually congenital heart disease. All the children are physically underdeveloped and their motor co‐ordination is poor. There is a constant failure to thrive in infancy, with episodes of vomiting, often with constipation. Mentally the children also show great similarities. Their IQ is about 40–50 but they show outstanding loquacity and a great ability to establish interpersonal contacts. This stands against a background of insecurity and anxiety. RÉSUMÉ Retard mental relié à l'hypercalcémie Nous avons observé pendant plus de 20 ans un certain nombre d'enfants et d'adolescents retardés qui présentaient sur certains points une similitude frappante. Nous reconnaissons chez eux un type bien défini, nettement distinct des autres formes de déficience mentale. Aussi décrivons‐nous ces cas en détails. Quelques uns des enfants ont eu de l'hypercalcémie infantile mais on pense que d'autres facteurs aetiologiques sont également impliqués. Il y a un facies caractéristique et habituellement une atteinte cardiaque congénitale. Tous les patients sont physiquement sous‐développés et leur coordination motrice est déficiente. La croissance chez le nourrisson n'est jamais vigoureuse, il y a des épisodes de vomissements et souvent constipation. Mentalement on note aussi de grandes similitudes. Le QI est approximativement entre 40 et 50, mais les enfants sont très loquaces et ont une grande facilité à établir des rapports personnels. Ceci se remarque beaucoup sur un fond d'insécurité et d'anxiété. ZUSAMMENFASSUNG Schwachsinn in Bezug auf Hypercalcaemie Seit über 20 Jahren wurde von uns eine Reihe von schwachsinnigen Kindern und Jugendlichen beobachtet, die sich konstitutionell auffällig ähneln. Wir sehen in diesen Kindern einen umschriebenen Typ, der sich von andern Schwachsinnigen abgrenzen lässt und geben deshalb eine ausführliche Beschreibung. Einige von ihnen haben eine idio‐pathische Hypercalcaemie durchgemacht; wir nehmen aber an, dass noch andere Faktoren ursächlich eine Rolle spielen. Es besteht ein typischer Gesichtsausdruck und sehr häufig ein angeborener Herzfehler. Körperliche Unterentwicklung und leichte Koordinationsstörungen sind regelmässig vorhanden. Die Säuglingszeit ist stets durch Erbrechen, Gedeihstörungen und oft Obstipation kompliziert. Die psychische Struktur stimmt weitgehend überein. Bei einem I.Q. etwa zwischen 40 und 50 besitzen sie eine bemerkenswert gute Beherrschung der Sprache und grosse Kontaktfreudigkeit, beides auf dem Hintergrund einer auffälligen Angst und Unsicherheit.