Histologic evaluation of probe penetration during clinical assessment of periodontal attachment levels

Abstract. . The purpose of this study was to evaluate histologically the extent and characteristics of the penetration of a periodontal probe during clinical assessment of loss of periodontal attachment in three different situations: (1) experimental mild gingivitis, (2) experimental severe periodontal inflammation and (3) experimental moderate periodontal inflammation. Mild gingivitis was obtained by merely allowing plaque to accumulate on the teeth. Severe periodontal inflammation was created using copper bands for a period of 3 weeks followed by placement of cotton ligatures for another 11 weeks. Moderate periodontal inflammation group was obtained by allowing the experimental defects to recover for a period of 3 to 31 weeks. At different times gutta percha imitations of a thin periodontal probe were inserted into the pockets using a gentle but unknown force. Histologic observation in 30 specimens showed that epithelium was always present around the probe tip, in most instances forming a continuous layer of epithelial cells. Histometrical analysis showed that in mild gingivitis the probe tip failed to reach the apical termination of the junctional epithelium (x̄=−0.84 mm). In severe periodontal inflammation the tip of the probe went past this point (x̄=−0.50 mm), while in moderate periodontal inflammation the probe tip came closest to the apical termination of the junctional epithelium (x=–0.05 mm). It is concluded that the epithelial lining of a pocket stays intact, even in severe periodontal inflammation where the probe tip is situated apical to the apical termination of the junctional epithelium, indicating that during clinical probing the periodontal tissues are compressed and displaced but not perforated. It is also concluded that in beagle dogs the extent of probe penetration in experimentally inflamed periodontal tissues is dependent upon the degree of inflammation. Zusammenfassung Histologische Untersuchung der Sondenpenetration während der klinischen Bestimmung des parodontalen Attachmerttniveaus Mit dieser Studie wird beabsichtigt das Ausmass und den Vorgang bei der Penetration einer Zahnfleischtasche mit einer Parodonlaisonde bei den folgenden drei Situationen zu bestimmen: (1) Bei experimentell hervorgerufener, leichter Gingivitis. (2) Bei experimentell hervorgerufener, schwerer parodontaler Entzündung. (3) Bei experimentell hervorgerufener, mässiger parodontaler Entzündung. Die leichte Gingivitis wurde durch blosse Plaqtieansammlung an den Zähnen erreicht. Die schwere parodontale Entzündung wurde durch dreiwöchentliche Applikation von Kupferringen mit daran anschliessender 11‐wöchentiichen Einlage von Baumwollfäden hervorgerufen. Das Bild einer mässigen parodontalen Entzündung wurde durch eine Periode des Aiisheilens experimenteller Defekte von 3 bis 31 Wochen erzielt. An verschiedenen Zeitpunkten wurden Guttapercha‐Imitationen einer dünnen Parodontalsonde mit leichtem, aber unbekanntem Kraftaufwand in die Zahnfleischtaschen inseriert. Die an 30 Präparaten vorgenommene histologische Auswertung zeigte, dass rings um die Sondenspitze herum immer Epithelzellen vorhanden waren, die in den meisten Fällen eine zusammenhängende Schicht von Epithelzellen gebildet hatten. Eine histometrische Analyse dreier Präparate zeigte, dass die Sondenspitze bei leichter Gingivitis die apikale Grenze des Epithelansatzes nicht erreichte (x̄–0,84 mm). Bei schwerer parodontaler Entzündung penetrierte die Sonde über diesen Punkt hinaus(x̄‐+0,50 mm), während bei mässiger parodontaler Entzündung die Sondenspitze der apikalen Begrenzung des Epithelansatzes am nächsten kam (x̄‐0,05 mm). Als Schlussfolgerungen werden angegeben: Das Saumepithel einer Zahnfleischtasche verbleibt sogar bei schwerer parodontaler Entzündung, bei der die Sondenspitze apikal des Epithelansatzes zu liegen kommt, intakt. Das bedeutet, dass das parodontale Gewebe während des klinischen Sondierens zusammengedrückt und verdrängt, nicht aber perforiert wird. Für Beagle Hunde gilt, dass der Grad der Sonden‐penetration bei experimentell hervorgerufener Entzündung parodontalen Gewebes, von den Grad der Entzündung abhängig ist. Résumé Evaluation histologique de la pénétration de la sonde pendant l'examen clinique du niveau de l'attache parodontale. Etude sur des lésions parodontales provoquées expérimentalement chez des chiens briquets La préseme étude avait pour but d'évaluer, d'un point de vue histologique, la mesure et les caractérlstiques de la pénétration d'une sonde parodontale dans trois situations differentes: (1) une gingivite expérimentale légère. (2) une inflammation parodontale expérimentale grave et (3) une inflammation parodontale expérimentale modérée. On a obtenu la gingivite Iégère en laissant la plaque s'accumuler sur les dents. On a créé une inflammation parodontale grave en posant des bagues de cuivre qui restaient en place pendant une période de trois semaines, après quoi on a appliqué des ligatures de coton pendant une autre période de onze semaines. On a obtenu i'inflammation parodontale modérée en permettant aux lésions expérimentales de se remettre pendant une période de 3 à 31 semaines. A différents moments, des imitations en gutta percha d'une mince sonde parodontale ont été introduites dans les culs‐de‐sac avec une force légère non standardisée. Des observations histologiques dans 30 specimens ont montré que l'épithelium était toujours présent autour de I'extrémite de la sonde, où il formait dans la plupart des cas une couche ininterrompue de cellules épithéliales. Des analyses histométriques ont permis de constater que, dans le cas d'une gingivite légeré, l'extrémité de la sonde ne reussit pas à atteindre la limite apicale de l'épithélium de jonction (x̄= ‐0,84 mm). Dans les inflammations parodontales graves, I'extrémité de la sonde dépassaitce point (x̄= ‐0,50 mm) alors que, dans les inflammations parodontales moderees, l'éxtrémite de la sonde s'approchait le plus de la limite apicale de l'épithélium de jonction (x̄= ‐0,05 mm). Cette étude permet de conclure que le revêtement épithélial d'un cul‐de‐sac reste intact, même dans les inflammations parodontales graves où l'extrémité de la sonde est située à un niveau plus apical que la limite apicale de l'épithélium de jonction, ce qui indique que, pendant les sondages cliniques, les tissus sontcomprimés et déplacés mais non pas perforés. On peut conclure également que, chez les chiens briquets, le niveau de pénétration de la sonde dans des tissus parodontaux enflammés expérimentalement dépend du degré de I'infiammation.