The Hyperkinetic Child: a Behavioural, Electrodermal and EEG Investigation

SUMMARY Ten hyperkinetic children were compared with a matched group of normal controls on the basis of behavioural measurements, electrodermal recordings and spectral analysis of the EEG. All the behavioural measures (total motor activity, speed of movement, and noisiness) differentiated the two groups in the predicted directions. The groups did not differ significantly in respect of the skin admittance (a.c. conductance) level or the EEG alpha rhythm propagation time. These findings provide no support for the hypothesis that hyperkinetic children are under‐aroused. The best differentiation between the groups was provided by the EEG coherence function. The hyperkinetic group showed a significantly higher coherence within the hemisphere than the controls at frequencies up to 8Hz. It is speculated that this may reflect diminished cortical processing of information in the patients by comparison with the controls. RÉSUMÉ L'enfant hyperkinétique: recherche comportementale, électrodermique et EEG Dix enfants hyperkinétiques ont été comparés avec un groupe contrôle apparié, sur la base de descriptions comportementales, enregistrements électrodermiques et analyse de fréquence l'EEG. Toutes les mesures comportementales (activités motrices globales, vitesse des mouvements et agitation) différenciaient les deux groupes dans les directions prévues. Les groupes ne différaient pas significativement au niveau de la résistivité cutanée ou pour le temps de propagation du rythme alpha à l'EEG. Ces données n'apportent pas d'éléments à l'hypothése qui voit un manque d'éveil chez les enfants hyperkinétiques. La meilleure différenciation entre les groupes est fournie par une fonction de cohérence à l'EEG. Les enfants hyperkinétiques montraient une cohérence plus élevée dans l'hémisphére que les contröles au delá de 8Hz. Il est supposé que ceci peut traduire un processus d'information corticale diminué chez les patients par comparaison avec le groupe contrôle. ZUSAMMENFASSUNG Das hyperkinetische Kind: eine Studio anhand von Verhaltens‐, elektrodermalen und EEG‐ Untersuchungen Zehn hyperkinetische Kinder wurden mit einer Vergleichsgruppe normaler Kontrollen in Bezug auf Verhaltensmuster, elektrodermale Aufzeichnungen und Spektralanalysen von EEGS verglichen. In alien Verhaltensparametern (allgemeine motorische Aktivität, Schnelligkeit der Bewegung und Unruhe) unterschieden sich die beiden Gruppen wie erwartet. Die Gruppen unterschieden sich nicht signifikant im Hinblick auf die Hautempfindlichkeit (a.c. conductance) und auf den Anteil des Alpha‐Rhythmus im EEG. Diese Befunde geben keinen Hinweis für die Hypothese, daß hyperkinetische Kinder untererregt sind. Die beste Unterscheidung der beiden Gruppen wurde durch die Kohärenz im EEG gegeben. Die hyperkinetischen Kinder zeigten eine signifikant höhere Kohärenz bis zu 8Hz innnerhalb der Hemisphäre als die Kotrollen. Es wird angenommen, daß dieer Ausdruck einer herabgesetzten corticalen Lieferung von Information bei den Patienten ist verglichen mit den Kontrollen. RESUMEN El niño hipercinético: investigación del comportamiento, electrodérmica y EEG Diez niños hipercinéticos fueron comparados con un grupo correspondiente de controles normales sobre la base de mediciones del comportamiento, inscripciones electrodérmicas y análisis espectral del EEG. Todas las medidas del comportamiento (actividad motriz total, velocidad de movimiento, y ruidosidad) diferenciaron los dos grupos en las direcciones predichas. Los grupos no difirieron significativamente con respecto a la admitancia cutánea (conductancia) o del tiempo de propagación del ritmo alfa en el EEG. Estos hallazgos no aportan ningún refuerzo de la hipótesis de que los niños hipercinéticos son sub‐excitados. La mejor diferenciación entre los grupos fué dada por la coherencia en la función EEG. Los niños hipercinéticos mostraron una coherencia significativamente mas alta dentro del hemisferio que los controles hasta 8Hz. Se especula que esto puede reflejar una disminución en el proceso cortical de la inflamación en los pacientes, en comparación con los controles.