Frequency of Recurrence after Discontinuance of Anticonvulsant Therapy in Patients with Epileptic Seizures

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SUMMARY A new follow‐up study of 196 patients who had previously had epileptic seizures was performed 5 years after anticonvulsant drugs had been withdrawn. It revealed that seizures had recurred in 40 % of the patients. The study did not give unquestionable criteria for the discontinuance of anticonvulsant therapy in epileptics. All the patients with recurrence responded favourably to RÉSUMÉd therapy. The prognosis of epilepsy at present is discussed; it is concluded that discontinuance of anticonvulsant therapy should be contemplated only in very suitable cases, such as in adolescents after puberty. In the present‐day treatment of epilepsy it seems more important to establish the proper time for the institution of anticonvulsant therapy in patients with mild epilepsy. RÉSUMÉ Une nouvelle étude longitudinale a été effectuée chez 196 patients épileptiques cinq années après l'interruption de la thérapeutique anti‐convulsive. Elle a révélé que les crises étaient réapparues chez 40% des sujets. Cette étude ne donne aucun critère certain permettant de décider de l'interruption de la thérapeutique anti‐convulsive chez les épileptiques. Tous les patients chez qui des crises étaient réapparues ont répondu favorablement à la reprise. Le pronostic de l'épilepsie est discuté. La conclusion de cette étude est que l'inter‐ruption de la thérapeutique anticonvulsive ne peut être envisagée que dans des cas par‐ticuliers, tel que celui de l'adolescence après la pubertyé. Il semble actuellement plus important de décider du moment où il convient d'instituer une thérapeutique anticonvulsive chez des patients souffrant d'une épilepsie légère, que de décider du moment où il convient de l'interrompre.