Innovation and Retrenchment in the Brazilian Catholic Church: Consequences for Base Communities

Les politiques ecclesiastiques d'intransigeance et de compromis ont produit des conflits et des contradictions dans l'Eglise catholique bresilienne, avec des consequences particulieres pour les communautes de base. Ces petits groupes de gens pauvres, qui etudient la Bible et lui confrontent leurs vies, ont surgi d'abord pour marquer l'option preferentielle de l'Eglise pour les pauvres. Cette option fut un des moyens choisis par l'Eglise pour repondre par aux demandes pour plus de justice sociale, ce qui faisait partie du contexte social latino-americain pendant les annees 1950 et 1960. Recemment pourtant, l'episcopat, maintenant domine par des conservateurs, a essaye de reaffirmer son autorite sur le laicat et d'encourager la piete individuelle. Bien que cette situation ait cree des difficultes pour les communautes de base, leur institutionnalisation constitue un element important du compromis catholique au Bresil, et signifie qu'il est improbable qu'elles disparaissent dans un avenir rapproche.