An Independent Evaluation of Second Generation Suction Microkeratomes

BACKGROUND: Microkeratome designs for lamellar refractive surgery have changed significantly in recent years. Three microkeratome systems (Automatic Corneal Shaper (Steinway Instrument Company, Inc, San Diego, Calif), Draeger Lamellar Keratome (Storz Instrument GmbH, Heidelberg, Germany), and Microprecision test model (Microprecision Instrument Company, Inc, Phoenix, Ariz)) were subjected to a concurrent and independent evaluation. METHODS: Three types of keratectomies (primary superficial stromal, secondary intrastromal, and primary deep stromal) were performed under identical conditions in human cadaver eyes. The resected discs and the beds were observed for uniformity, accuracy, centering, and smoothness. Scanning electron microscopy of the corneal beds and cutting blades was done. RESULTS: The three systems produced irregular surfaces with chatter lines that appeared least rough with the Draeger rotating machine. The average primary and secondary section diameters were undersized by 10% in all three systems. The average primary keratectomy thickness was more accurate with Steinway, but the variability was over 20 µm in all three systems. Regarding the average secondary keratectomy thickness, Steinway tended to cut thicker, whereas Draeger and Microprecision tended to cut thinner than attempted. The Draeger blade presented the smoothest edge. CONCLUSIONS: All three systems need substantial improvements to produce more accurate, reproducible, and smooth resections. More reliable methods to accurately measure the thickness of the resected cornea should be deveioped.(Refract Corneal Surg 1992;8:348-354.) RÉSUMÉ INTRODUCTION: Les dessins des micro-kératomes adaptés à la kératectomie lamellaire refractive ont beaucoup changé dans les récentes années. Trois micro-kératomes (Steinway Automatic Corneal Shaper, le kératome lamellaire de Storz Draeger, et le prototype de microprécision) ont été évalués comparativement et indépendamment. METHODES: Sur un oeil de cadavre humain, dans des conditions identiques, trois types de kératectomie ont été pratiqués (de première intention superficielle stromale, intrastromale secondaire et de première intention stromale profonde). Les lenticules et le lit d'ablation oni été comparés en étudiant leur uniformité, leur précision, la qualité du centre et du surfacage. Une microscopie électronique à balayage a été utilisée pour cette évaluation en étudiant à la fois les lits çoméens et les lames des micro-kératomes. RÉSULTATS: Les trois systèmes produisent des surfaces irrégulières avec des lignes de ressaut. Le micro-kératome rotateur de Draeger donne cependant l'apparence la plus lisse et la plus régulière. Les micro-kératectomies primaires et secondaires présentaient des diamètres inférieurs de 10% aux calculs prévus avec les trois microkératomes. L'épaisseur moyenne des keratectomies primaires était plus précise avec le Steinway, mais la variabilité d'un lenticule à l'autre dépassait 20 microns avec les trois systèmes. Concernant l'épaisseur moyenne des keratectomies secondaires, le Steinway avait tendance à produire des coupes plus épaisses, alors que le Draeger et le prototype de micro-précision avaient tendance à donner des coupes plus minces que prévu. Pour ce qui est des lames, c'est le Draeger qui présentait les lames les plus lisses et les plus régulières.