Dermatophytes isolated from asymptomatic stray cats

Summary. Most human cases of dermato‐phytosis diagnosed in Siena, Italy, in the last 5 years have been caused by two zoophilic species: Microsporum canis and Trichophyton mentagrophytes. Since many patients had a history of contact with apparently healthy stray cats, we examined the fur of 173 stray cats for dermatophytes. The cats were captured in different parts of Siena and none of them had mycotic lesions. Microsporum canis was isolated in 82 cats, Trichophyton mentagrophytes in three and Microsporum gypseum in one. Trichophyton terrestre was isolated in two cats. No significant differences were found in terms of sex and race, however, healthy carriers were significantly more frequent in the 1‐year age group. The investigation showed that, in Siena, stray cats are a significant reservoir of Microsporum canis and source of infection for man. Zusamemenfassung. Der grösste Teil der in den letzten fünf Jahren in Siena diagnostizierten humanen Dermatophytien wurde durch zwei zoo‐phile Arten hervorgerufen: Microsporum canis und Trichophyton mentagrophytes. Aus den anamnestischen Daten ging hervor, dass die Patienten häufig mit anscheinend gesunden streunenden Katzen in Kontakt gekommen waren; wir haben daher die Haare von 173 streunenden Katzen ohne Hautpilz‐erkrankungen auf das Vorkommen von Dermatophyten untersucht. Von 32 Katzen wurde Microsporum canis isoliert, in 3 Trichophyton mentagrophytes und in einer Microsporum gypseum. In 2 Fällen haben wir Trichophyton terrestre isoliert. Es gab keinen signifikanten Unterschied hinsichtlich Geschlecht und Rasse, aber die asymptomatischen Träger waren wesentlich häufiger im ersten Lebensjahr. Aus der Untersuchung geht hervor, dass in Siena die streunenden Katzen ein wichtiges Reservoir für Microsporum canis und eine relevante Ansteckungsquelle für den Menschen darstellen.