Basics of mass spectrometry imaging and its application

質量分析イメージング（MSI: mass spectrometry imaging）は二次イオン質量分析法を用いた、材料を対象とする表面分析法を源流としており、1990年代半ばにLAMMA（laser microprobe mass analyzer）のコンセプトをマトリックス支援レーザー脱離イオン化法（MALDI: matrix-assisted laser desorption ionization）に展開し、欧米において新しい分子可視化手法として初めて報告された。発表当初、タンパク質のイオン化で2002年にノーベル化学賞が受賞されたことから、その多くの報告がタンパク質のイメージングを指向したものであったが、現在では生体内小分子（代謝物や脂質）ならびに薬物などのイメージングが主流となっている。本解説では、まずMSIの方法について概説し、日本におけるMSI研究の先駆けとなる質量顕微鏡の開発コンセプトについて取り上げ、質量顕微鏡の治験への導入例を紹介する。また、筆者のグループで現在取り組んでいるMSIを用いた酵素組織化学法や筆者が立ち上げた大学発ベンチャーで取り組んでいる毛髪分析についても紹介したい。