Status of the Asiatic black bearUrsus thibetanusin the southeastern region of the Annapurna Conservation Area, Nepal

The Asiatic black bear Ursus thibetanus is an omnivore that occurs throughout the mid-hill region of Nepal. Globally, it is listed as vulnerable; in southern Asia it is considered threatened and in Nepal it is identified as endangered. This study was conducted to explore its habitat use and distribution in the southeast (Bhujung sector) of the Annapurna Conservation Area (ACA). Most of black bear signs in the study area were recorded at the elevation ranging from 1900 to 3100 m. The black bear was mainly recorded in the forest habitat with 20–30° slope and 50–75% crown cover. A total of 86 bear signs were recorded in the study area and the density of bear signs was estimated at 0.45 signs/km2. The bear was distributed in Schima wallichi, Quercus spp. forest with Arundinaria spp. and Dendrocalamus spp. The study recorded 1.3 hectares crops damaged/raided by black bears. Black bear habitats were found to be under the pressure of different human activities such as forest product collection, grazing and poaching. The current study recommends extending further research on the species throughout the ACA region, implementing mitigation measures and conducting awareness raising activities to reduce the human-bear conflict. It is also recommended that a participatory action plan for the black bear conservation at a local level should be developed and implemented. Himalajinis lokys Ursus thibetanus yra visaėdis gyvūnas, aptinkamas Nepalo aukštumų regione. Globaliu mastu ši rūšis vertinama kaip pažeidžiama, pietų Azijoje ji yra nykstanti, Nepale jos išlikimui gresia pavojus. Darbo tikslas buvo ištirti šio gyvūno buveines bei rūšies paplitimą Anapurna draustinio pietrytinėje dalyje (Bhujung sektoriuje). Tirtoje vietovėje didžioji dalis himalajinio lokio pėdsakų buvo aptikta 1900–3100 m aukštyje virš jūros lygio, 20–30 laipsnių statumo mišku apaugusiuose šlaituose, kuriuose lajos projekcinis padengimas siekė 50–75%. Iš viso buvo aptikti 86 lokių veiklos žymės, kurių tankumas buvo 0,45 vnt/km2. Lokiai paplitę miškuose, kuriuose auga Schima wallichi, Quercus spp. ir Arundinaria spp. ir Dendrocalamus spp. medžių rūšys. Užregistruota 1,3 ha himalajinio lokio nuniokotų žemės ūkio naudmenų plotų. Nustatyta, kad lokių buveines trikdo žmonių veikla, pvz., miško gėrybių rinkimas, galvijų ganymas ir brakonieriavimas. Rekomenduojama išplėsti tyrimų arealą, tyrimus atliekant visame draustinio regione, informuoti vietinius gyventojus ir imtis kitų žmonių konfliktus su lokiais švelninančių priemonių. Taip pat rekomenduojama parengti ir įgyvendinti himalajinio lokio apsaugos konkrečioje vietovėje planą.