The Resorptive Activity in the Bull Efferent Ductules-A Morphological and Experimental Study

Summary The resorptive activity of the efferent ductules was studied in mature and immature bulls using histochemical, electron microscopical, and experimental methods. Resorptive activity was indicated by the uptake of the protein tracer (HRP) and the presence of microvilli, endocytotic apparatus, and alkaline phosphatase activity. The above features were found in all three types of nonciliated cells, but were apparently best developed in vacuolated (type III) cells. The resorptive apparatus was fully developed by 25 weeks, an age which roughly corresponds with the luminization of seminiferous tubules and the onset of spermatogenesis. In mature bulls the resorptive apparatus was markedly affected by androgen deprivation resulting from orchidectomy and was restored by the administration of testosterone, indicating its dependence upon the circulating androgen. Efferentiectomy had little impact, indicating that the luminal androgen does not play a major role in maintaining the resorptive apparatus. The tracer study revealed that the specific granules and vacuoles of type II and HI cells, respectively, are not associated with resorptive function. It also showed that the tracer injected into the rete testis took 6 to 24 hours to pass through the efferent ductules and reach the initial segment of the epididymis. Die resorptive Aktivität der Ductuli efferentes des Bullen. Eine morphologische und experimentelle Untersuchung Zusammenfassung An reifen und unreifen Bullen wurde mittels histochemischer, elektronenmikroskopischer und experimenteller Methoden die resorptive Aktivität der Ductuli efferentes untersucht. Die resorptive Aktivität wurde angegeben als Aufnahme des Protein-Tracers (HRP) und des Vorhandenseins von Mikrovilli, des endocytotischen Apparates und der alkalischen Phophataseaktivität. Diese Charakteristika wurden bei alien drei Typen von nichtzilientragenden Zellen gefunden, allerdings waren sie scheinbar am besten entwickelt in vakuolenhaltigen Zellen (Typ III). Der resorptive Apparat war innerhalb von 25 Wochen voll entwickelt, was einer Altersperiode entspricht, die ungefähr mit der Ausbildung der Lumina der Tubuli seminiferi und dem Beginn der Spermatogenese korrespondiert. Bei reifen Bullen war der resorptive Apparat auffallend durch den Androgenentzug beeinflußt, wenn eine Orchidektomie vorgenommen wurde; er wurde durch Testosteronsubstitution wiederhergestellt, ein Beweis für die Abhängigkeit seiner Funktion von zirkulierendem Androgen. Die Unterbrechung der Ductuli efferentes hatte eine geringe Auswirkung, was daraufhin deutet, daß das im Lumen befindliche Androgen keine größere Rolle spielt bei der Aufrechterhaltung des resorptiven Apparates. Die Tracer-Studie deckte auf, daß die spezifischen Granula und Vakuolen der Zellen vom Typ II und III nicht mit der resorptiven Funktion zusammenhängen. Außerdem zeigte sich, daß der Tracer, welcher in das rete testis injiziert wurde, 6–24 Stunden zur Passage durch die Ductuli efferentes benötigt um das Anfangssegment des Nebenhodens zu erreichen.