The ‘apparent disconnect’ towards the adoption of energy-efficient technologies

Why are homeowners not adopting energy-efficiency technologies when these not only reduce environmental problems, but also improve health, comfort, economic and social well-being? Homeowners declare an apparent preference for energy-efficiency. However, there are apparent inconsistencies in their decisions and actions, as demonstrated by the lack of success of numerous intervention schemes. The motivations behind this apparent reluctance to adopt energy-efficiency technologies are investigated. A large proportion of homeowners demonstrate apparently unreasonable behaviour due to an exaggerated perception of risk. These risk perceptions are found to be caused by numerous social and cognitive biases that affect their decisions and make homeowners' current situation – their status quo – appear the ‘safest’ option. To deliver change at both policy and practical levels, it will be vital to understand the apparently irrational motivations behind homeowners' decisions and how the perception of change can be minimized. Pourquoi les propriétaires n'adoptent-ils pas des technologies d'efficacité énergétique alors que celles-ci non seulement réduisent les problèmes environnementaux, mais améliorent également la santé, le confort, le bien-être économique et social? Les propriétaires déclarent une préférence apparente pour l'efficacité énergétique. Il existe néanmoins d'apparentes incohérences dans leurs décisions et leurs actes, comme le démontre le manque de succès de nombreux plans d'intervention. Sont examinées les motivations sous-jacentes à cette répugnance apparente à adopter des technologies d'efficacité énergétique. Une grande partie des propriétaires font preuve d'un comportement apparemment déraisonnable en raison d'une perception exagérée du risque. Il est constaté que ces perceptions des risques sont provoquées par de nombreux préjugés sociaux et cognitifs qui affectent leurs décisions et font apparaître la situation actuelle des propriétaires – leur statu quo – comme étant le choix « le plus sûr ». Pour que des changements interviennent à la fois au niveau des politiques et sur un plan pratique, il sera essentiel de comprendre les motivations apparemment irrationnelles sous-tendant les décisions des propriétaires et la manière dont la perception du changement peut être minimisée. Mots clés: demande énergétique, efficacité énergétique, ménages, comportement des habitants, motivation, risque, durabilité