Genetic Variation in Milk Acetone in Swedish Dairy Cows*

Summary The genetic variation in hyperketonaemia measured as the milk acetone level was examined in Swedish dairy cows. The study was based on 1,978 cows, daughters of 190 sires. Milk acetone was measured at the first three production tests after calving. The variation in milk acetone levels was to a large extent influenced by the effects of herd‐season and parity. Sire components were not significant and heritabilities were low for hyperketonaemia (3–7 %). Phenotypic correlations between hyperketonaemia, production and fertility were low. Estimates of genetic correlations had large errors, but indicated a detrimental relationship between hyperketonaemia and production. Research on larger number of cows is needed in order to fully elucidate the nature of the genetic control of hyperketonaemia as well as its relationship to production and fertility. Zusammenfassung Genetische Variation des Azetongehalts der Milch bei schwedischen Milchkühen Die genetische Variation der Hyperketonämie wurde anhand des Milchazetongehalts bei schwedischen Milchkühen untersucht. Die Studie basiert auf 1978 Kühen, die von 190 Vatertieren abstammten. Der Milchazetongehalt wurde anläßlich der ersten drei Milchkontrollen nach dem Kalben gemessen. Die Variation des Milchazetongehalts wurde durch die Effekte der Abkalbe‐Saison und Parität der Herden stark beeinflußt. Der väterliche Anteil der Variation war nicht signifikant und die Heritabilität war für die Hyperketonämie gering (3–7%). Die phenotypischen Korrelationen zwischen Hyperketonämie, Milchleistung und Fruchtbarkeit waren niedrig. Die Schätzungen der genetischen Korrelationen wiesen große Fehler auf, ließen jedoch eine nachteilige Korrelation zwischen Hyperketonämie und Milchleistung erkennen. Weitere Untersuchungen an einem größeren Tiermaterial sind zur Aufklärung der genetischen Kontrolle der Hyperketonämie sowie ihrer Beziehung zur Milchleistung und Fruchtbarkeit erforderlich.