Intestinal Absorption of Vitamin D3 in Epileptic Patients and Phenobarbital‐treated Rats*

SUMMARY The intestinal absorption of radioactive cholecalciferol was studied in patients who had been treated for years with anticonvulsant drugs and in pheno‐barbital‐treated rats. The aim of the study was to elucidate whether or not the bone changes in patients could be caused by a decreased uptake of vitamin D. The data obtained in humans and animals demonstrate that epileptic drugs do not interfere with the intestinal uptake of the vitamin. Previously reported alterations in the metabolism of cholecalciferol during anticonvulsant therapy were therefore probably due to enhanced hydroxylation of vitamin D in the liver rather than to a diminished body pool of vitamin D. RESUME Chez les malades traités pendant plusieurs années par des médicaments anti‐épileptiques et chez des rats traités par phénobarbital, on a étudié l'absorption intestinale de cholecacilférol radioactif. Ce travail avait pour but de savoir si les altérations osseuses des patients pouvaient être causées par une diminution d'absorption de la vitamine D. Les résultats observés chez l'homme et chez l'animal démontrent que les drogues anti‐épileptiques n'interfèrent pas avec l'absorption intestinale de la vitamine. Les modifications du métabolisme du cholécalciférol qui ont été rapportées dans la littérature, au cours du traitement anti‐épileptique, étaient donc probablement dues à une augmentation de l'hydroxylation de la vitamine D dans le foie plutôt qu'à une diminution de la quantité de vitamine D dans le corps.