‘Dilapidated’ Speech: Developmental Verbal Dyspraxia

SUMMARY A clinical and neurological review of 60 patients with developmental verbal dyspraxia is reported. The condition is more common in males and characteristically presents with delayed or imperfect speech in association with a normal or surprisingly high receptive language level. Speech is absent or poorly intelligible and becomes worse with increasingly complex phonetic combinations. Patients may show signs of associated oral dyspraxia. Conventional speech therapy is unsuccessful, although some improvement may occur with time. If intelligible speech has not developed by the age of six years, it is unlikely to develop. Total communication therapy started at the earliest possible age is the treatment of choice. The etiology of developmental verbal dyspraxia is unknown. RÉSUMÉ Langage ‘dilapidé’: dyspraxie verbule de développement dans l'enfance Les auteurs rapportent une revue clinique et neurologique de 60 sujets présentant une dyspraxie verbale de développement. Cette condition est plus fréquente chez le garçon et associe de façon caractéristique un langage retardé ou imparfait avec un niveau de compréhension de langage normal ou étonnamment élevé. La parole est absente ou pauvrement compréhensible et empire progressivement avec 1'acquisition des complexes phonétiques. Les patients peuvent montrer des signes associés de dyspraxie bucco‐faciale. Les thérapeutiques conventionnelles de langage sont inactives mais quelques progrès peuvent survenir avec la maturation. Si un langage intelligible ne s'est pas développéà I'âge de six ans, il a peu de chance de se développer plus tard. Une thérapeutique de communication totale à l'âge le plus précoce possible est le traitement de choix. L'étiologie de la dyspraxie verbale de développement est inconnue. ZUSAMMENFASSUNG ‘Verwahrloste’ Sprache: Dyspraxie der Wortentwicklung im Kindesalter Es wird eine klinische und neurologische Übersicht von 60 Patienten mit Dyspraxie der Wortentwicklung gegeben. Dieser Befund ist häufiger beim männlichen Geschlecht und präsentiert sich charakteristischerweise als verlangsamte oder unvollkommene Sprache in Verbindung mit einem normalen oder überraschend hohen Grad an sprachlicher Empfänglichkeit. Die Sprache ist nicht oder schwer veiständlich und verschlechtert sich mit zunehmender Komplexität phonetischer Kombinationen. Die Patienten können dazu auch Zeichen orater Dyspraxie bieten. Eine konventionelle Sprachtherapie ist erfolglos, obgleich einige Besserung mit zunehmender Reife auftreten kann. Wenn bis zum 6. Lebensjahr keine verständliche Sprache entvvickelt wurde, ist es unwahrscheinlich, daß sie sich später noch entwickelt. Eine totale Kommunikationstherapie zum frühest möglichen Zeitpunkt ist die Behandlung der Wahl. Die Ätiologie der Dyspraxie der Wortentwicklung ist unbekannt. RESUMEN Lenguaje ‘dilapidado’: dispraxia verbal de desarrollo en la infancia Se aporta una revisión clínica y neurológica de 60 pacientes con dispraxia verbal de desarrollo. El problema es más corriente en varones y, característicamente, se presenta con lenguaje retrasado o imperfecto en asociación con un nivel receptivo de lenguaje normal o sorprendentemente alto. La logopedia convencional fracasa, aunque puede darse alguna mejoría con la maduración. Si a los seis años de edad no se ha desarrollado un lenguaje inteligible, no es fácil que se desarrolle más tarde. El tratamiento de electión es una terapia de comunicación total iniciada lo más precozmente posible. Se desconoce la etiología de la dispraxia verbal de desarrollo.