Diadromy and the assembly and restoration of riverine fish communities: a downstream view

Analysis of predominantly diadromous freshwater fish faunas suggests that migration through the sea is important in establishing and structuring riverine fish communities by dispersion, especially at low elevations and close to the sea coast. This same process is considered profoundly important, also, for facilitating restoration of freshwater fish faunas after perturbation. This is demonstrated for a diversity of New Zealand situations, including maintenance of fish faunas in streams on small islands that may frequently become dry, recent volcanism in the central North Island, and Pleistocene glaciation on the west coast of the South Island. Similarly, diadromy has a probable role in the restoration of fish faunas following retreat of glaciers in Alaska from Pleistocene to modern times. The postglacial biogeography of freshwater fishes along boreal Atlantic and Pacific coasts of North America is reinterpreted in the context of faunas containing a high proportion of diadromous species. Although migratory fish in the Great Lakes are not strictly diadromous, their patterns of movement closely resemble diadromy, and the principles governing the restoration of migratory fish communities in the Great Lakes may be similar to those that apply to restoration along oceanic coastlines where the importance of diadromy seems obvious. Resume : L' analyse des faunes piscicoles majoritairement diadromes porte a croire que la migration en mer joue un role important dans l'etablissement et la structuration par dispersion des communautes piscicoles riveraines, notamment aux faibles altitudes et a proximite des cotes marines. Il semble que ce processus s'avere extremement important au moment du retablissement des faunes piscicoles d'eau douce apres une perturbation. Cela est demontre pour diverses situations en Nouvelle-Zelande, notamment le maintien de faunes piscicoles dans des cours d'eau de petites iles qui s'assechent souvent ou celles ayant trait a une activite volcanique recente dans le centre de l'ile du Nord et a la glaciation pleistocene sur la cote ouest de l'ile du Sud. De facon similaire, la diadromie a probablement contribue au retablissement des faunes piscicoles apres le retrait des glaciers en Alaska, entre le Pleistocene et les temps modernes. La biogeographie post-glaciaire des poissons dulcicoles le long des cotes boreales de l'Atlantique et du Pacifique de l'Amerique du Nord est reinterpretee dans le contexte de faunes comportant une proportion elevee d'especes diadromes. Les poissons des Grands Lacs effectuant des migrations ne sont pas strictement diadromes, mais le regime de leurs deplacements presente une allure fortement diadrome et les principes regissant le retablissement de communautes piscicoles migratoires dans les Grands Lacs pourrait bien etre semblable a ceux qui regissent le retablissement le long des cotes oceaniques, ou l'importance de la diadromie apparait clairement. (Traduit par la Redaction)