Induction of Orientational and Feeding Preferences in Manduca Sexta Larvae for Different Food Sources

Literature reports on preference induction do not specify whether the increased food uptake of the plant on which the insects were reared is due to an increased distance attraction of the preferred food or to an increased feeding intensity once that insect has contacted the food. The present report shows that orientational responses to certain food types increase due to previous feeding experiences. In some cases also feeding responses to a certain food increase due to previous exposure to it. Moreover, it was shown that different test procedures, i.e. no‐choice situations vs. dual choice situations, may lead to different conclusions with respect to behavioural preferences. Manduca sexta larvae were reared from the egg stage untill the last larval‐instar on radish, a non‐host plant, sustaining a mortality of 50%. When grown on either artificial diet, tomato or radish, a preference is induced for the rearing medium. These preferences are composed of increased orientational responses and/or increased feeding responses. RÉSUMÉ Induction chez les chenilles de Manduca sexta d'une orientation et d'une prise de nourriture préférentielles pour différents aliments Les travaux sur l'induction préférentielle ne spécifient pas si l'augmentation de la prise de nourriture sur la plante où l'insecte est élevé est due à un accroissement de l'attraction de l'aliment préféré ou à une augmentation de l'activité alimentaire une fois que l'insecte a établi le contact. Notre rapport montre que les réponses orientatrices à certains types d'aliments augmentent à la suite de prises de nourriture antérieures. Dans quelques cas aussi, l'activité alimentaire à certains régimes augmente à la suite de présentations antérieures. Cependant, il est montré que différents processus expérimentaux, par exemple comparaison de situations avec ou sans choix, peuvent conduire à des conclusions différentes suivant les préférences comportementales. Les chenilles de Manduca sexta ont été élevées de l'oeuf au dernier stade larvaire sur radis — une plante non‐hôte — avec une mortalité de 50%. Quand elles se développaient soit sur régime artificiel, soit sur tomate, soit sur radis, une préférence était induite pour l'aliment utilisé. Ces préférences comprenaient une augmentation des réponses orientées et/ou des activités alimentaires accrues.