Visit path pattern of the honeybee (Apis mellifera L.) on the sunflower capitulum: Correspondence with the location of seedless and incompletely developed fruits

SUMMARY The occurrence of fruits with absent or poorly developed embryo, also defined as seedless or incompletely developed fruits (IDF), significantly reduces the sunflower yield. Failures in pollination, fertilization and physiological or morphological defects in the ovary and embryo, either post-pollination or post-fertilization genotype- and/or ambient-induced, are most common reasons for the development of this type of fruits. A detailed study of the visit path pattern of diurnal pollinators in the crop, mainly honeybees ( Apis mellifera L.), showed that there was a significant negative correlation (r 2 =-0.61; p < 0.05) between the areas covered by foraging paths (ACP), with the total IDF counted in the capitulum. Almost a complete limitation of insect visitation (0-30% ACP) resulted in poor seed set and IDF percentage ranging from 10 to 17%. Partial limitation of the insect visitation (60 to 90% ACP) diminished the number of IDF to 5 to 9%. Its is concluded that as much as 30% or more of the capitulum’s area must be covered by bee visits to minimize the development of IDF. RESUMEN La aparición de frutos con el embrión ausente o parcialmente desarrollado, definidos también como frutos vacíos o de desarrollo incompleto (FDI), impacta negativamente en el rendimiento del girasol. Entre las razones frecuentemente responsables de la generación de este tipo de frutos, se encuentran las fallas en la polinización y la fertilización y defectos morfológicos o fisiológicos en el ovario y el embrión tanto genotípicos o producidos por condiciones del ambientales, presentados luego de la polinización o la fecundación. Un estudio detallado del patrón del camino visitas de polinizadores diurnos en el cultivo, principalmente abejas melíferas ( Apis mellifera L.), mostró que existe una correlación negativa (r 2 =-0.61; p<0.05) entre el área cubierta por los caminos de visitas (ACV) con el total de FDI visibles en el capítulo. En sectores del capítulo con una baja presencia de visitas (0-30% ACV) se observó un total de FDI de entre 10 y 17%. En sectores del capítulo con ausencia parcial de visitas, (60-100% ACV) el número total de IDF osciló entre 5 y 9%. Se concluye que al menos un 30 % de la superficie del capítulo debe ser cubierta por visitas de abejas para minimizar la generación de FDI. RÉSUMÉ La présence des fruits sans embryon ou avec des embryons partiellement développés, définis aussi comme fruits vides ou de développement incomplet (FDI), provoque un impact négatif sur le rendement du tournesol. Les motifs les plus fréquents de la genèse de ces fruits sont l´échec de la pollinisation et la fertilisation, les défauts morphologiques ou physiologiques de l´ovaire et de l embryon, du à causes génétiques ou à des conditions du milieu présentes après la pollinisation et la fertilisation. Une étude détaillée sur le patron des chemins de visites des pollinisateurs à la culture du tournesol durant la journée, notamment des abeilles mellifères ( Apis mellifera L.), a montré une corrélation négative (r 2 =-0.61; p<0.05) entre l´aire sillonnée par les chemins de visites (ACV) et le total de FID visibles dans le capitule. L` absence des visites des abeilles (0-30% ACV) a provoqué le surcroît des FID qui ont varié entre 10 et 17%. Les secteurs du capitule avec une quantité des visites entre 60-100%, out présenté un nombre total de FDI entre 5-9%. On peut conclure que an moins le 30% de la surface du capitule doit être visité pour minimisée l’apparition du FDI.