Soil nutrient regime classification for white spruce stands in the Sub-boreal Spruce Zone of British Columbia

Using mineralizable N (kg/ha) and C/N ratio measured within the rooting zone as differentiating characteristics, 93 white spruce (Picea glauca (Moench) Voss) stands from the Sub-boreal Spruce Biogeoclimatic Zone of British Columbia were quantitatively classified into five soil nutrient regimes (i.e., very poor, poor, medium, rich, and very rich) by cluster analysis and discriminant analysis. Significant differences in soil chemical properties, frequencies of nitrogen indicator species groups, foliar nutrients, and site index were found among the five soil nutrient regimes. The classification compared favorably (60% match) with the field classification based on topographic and soil morphological features using a dichotomous key. By relating each soil nutrient regime to the quantities of soil nutrients available to plants traditional site classification units can be directly linked to resource availability, thus potential productivity, of the sites. It is recommended that further studies of soil nutrient regime classification in the Sub-boreal Spruce Biogeoclimatic Zone should concentrate on characterizing the regional gradient of soil available nitrogen. Resume : En utilisant comme caractOristiques distinctives liazote minOralisable (kg/ha) et le ratio C/N mesurOs dans la zone dienracinement, 93 peuplements diOpinette blanche (Picea glauca (Moench) Voss) situOs dans la zone biogOoclimatique sub-borOale de liOpinette en Colombie-Britannique ont OtO quantitativement classifiOs en cinq groupes sur la base du rOgime nutritif du sol (c.-‡-d., trs pauvre, pauvre, moyen, riche et trs riche) par lianalyse de groupement et lianalyse discriminante. Il y avait des diffOrences significatives dans les propriOtOs chimiques du sol, la frOquence des groupes de plantes indicatrices diazote, les nutriments foliaires et les indices de site entre les cinq groupes de rOgime nutritif du sol. La classification se comparait favorablement (60% diappariement) avec la classification au champ basOe sur les aspects topographiques et morphologiques du sol en utilisant une clO dichotomique. En Otablissant un rapport entre le rOgime nutritif du sol et les quantitOs de nutriments du sol disponibles aux plantes, les unitOs traditionnelles de classification des sites peuvent Œtre directement reliOes ‡ la disponibilitO des ressources, donc ‡ la productivitO potentielle des sites. Les recherches futures sur la classification du rOgime nutritif du sol dans la zone biogOoclimatique sub-borOale de liOpinette devraient Œtre concentrOes sur la caractOrisation du gradient rOgional de disponibilitO de liazote du sol. (Traduit par la ROdaction)