Auditory Deprivation in Adults with Asymmetric, Sensorineural Hearing Impairment

The purpose of this investigation was to prospectively examine performance on the pure-tone air-conduction threshold, speech-recognition threshold, and suprathreshold word-recognition tests over time in 21 monaurally aided (experimental group) and 28 unaided adults (control group) with asymmetric, sensorineural hearing impairment. The results revealed significant declines on the mean suprathreshold word-recognition scores over time at one and two years post-baseline for the worse ears of the control participants; no declines occurred in the worse ears of the experimental participants or in the better ears of either group. A slight, significant increase in the pure-tone average occurred for the better ears of both groups. The findings are consistent with the presence of an auditory deprivation effect on suprathreshold word-recognition ability in the control group, suggesting that lack of amplification leads to decline in word-recognition performance over time in the worse ears of adults with asymmetric sensorineural hearing impairment. El propósito de esta investigación fue el examen prospectivo del desempeño ante umbrales tonales puros por conducción aérea, en umbrales ante reconocimiento del lenguaje y pruebas de reconocimiento supra-umbral de palabras, de 21 adultos con amplificación monoaural (grupo experimental) y 28 adultos sin amplificación (grupo control), con una hipoacusia sensorineural asimétrica. Los resultados revelaron deterioro significativo en el tiempo de los puntajes medios supra-umbrales de reconocimiento de palabras, uno y dos años después de la medición basal, en el oído peor de los participantes control; no ocurrió deterioro en los oídos peores del grupo experimental, o en el oído mejor de ambos grupos. Un incremento leve pero significativo en el promedio tonal puro ocurrió para los oídos mejores en ambos grupos. Los resultados son consistentes con la presencia de un efecto de deprivación auditiva en la capacidad de reconocimiento supra-umbral de palabras en el grupo control, sugiriendo que la falta de amplificación lleva a un deterioro en el tiempo del desempeño en reconocimiento de palabras, en los oídos peores de adultos con hipoacusia sensorineurales asimétricas.