Some Problems in Using Meteorological Data to Forecast the Timing of Insect Life Cycles1

Sources of error in using accumulated temperatures for estimating the timing of events in insect life cycles, such as adult emergence and egg hatching, have rarely been examined in detail. There are two sources of error, one in the calculations, the other in the observations. Errors in the calculations arise from using the wrong base temperature, from using the daily arithmetic mean temperature in the calculation of the daily effective temperature on occasions when the mean is not appropriate and, occasionally, in using the linear relationship between temperature and growth where a non‐linear relationship would be more appropriate. Errors in observations arise mainly from attempts to employ standard meteorological measurements rather than measurements made from sites where the insects normally live. Temperature measurements in the soil at different depths on the flat and on north and south slopes, on the bark of trees and on the leaves of plants have been converted into estimates of insect development to demonstrate the effect of local differences in microclimate. It is strongly emphasized that day‐degrees as units of effective temperature in temperature summation calculations are physiological units of growth and not physical units of heat energy input. Les sources d'erreurs résultant de L'utilisation de la somme des températures pour prévoir le déroulement des cycles évolutifs des insectes (éclosion des adultes, ceufs, etc.) n'ont guère étéétudiées de rnanière approfondie. De L'avis de L'auteur, ces erreurs peuvent provenir de I'observation et du calcul. En ce qui concerne ce dernier, L'utilisation dune fausse température de base, résultant du recours à une moyenne arithmétique de la température quotidienne établie à tort, est préjudiciable. D'autre part, le résultat peut être faussé lorsqu'il est recouru à une relation linéaire entre la temperature et la croissance alors qu'il serait préferable de tenir compte d'une relation non linéaire. Les erreurs d'observation concernent principalement L'utilisation de données météorologiques à caracère général, au lieu de se référer à celles qui prévalent au site même où se trouve L'insecte. La détermination de la temperature du sol à des profondeurs différentes, sur terrain plat ou incline vers le nord ou le sud, ainsi que de la température de l'écorce des arbres ou des feuilles des plantes rvele L'influence du microclimat sur le développement des insectes. Il est souligné que le degre‐jour, utilisé dans les calculs de sommes de témperatures, est une unite physiologique de croissance et non une unité physique dabsorption d'énergie thermique.