Suppression of Pythium ultimum by Biowaste Composts in Relation to Compost Microbial Biomass, Activity and Content of Phenolic Compounds

Seventeen composts from separately collected organic household waste plus one bark compost and one compost from grape marc were analysed for suppression of Pythium ultimum, phytotoxicity, microbial biomass and activity, substrate-induced respiration, extractible phenolic compounds and other physical and chemical parameters. Nine of the samples were mildly suppressive to P. ultimum, the others were conducive. The bark compost sample was strongly suppressive. Therefore of the examined composts, only the bark could be used to exert an economically relevant control of P. ultimum in horticultural media. A large part of the compost samples was slightly phytotoxic. Microbial biomass and SIR had only weak correlations with disease incidence. Microbial activity and content of extractible phenolics were positively correlated with disease incidence. None of the tested parameters were therefore suitable as a predictive test for suppression of P. ultimum with the compost samples used in this study. Zusammenfassung Unterdruckung von Pythium ultimum durch Biotonnekomposte in Beziehung zu mikrobieller Biomasse und Aktivitat sowie zum Phenolgehalt Siebzehn Biotonnekomposte sowie ein Rindenkompost und ein Traubentresterkompost wurden auf ihre Fahigkeit, Pythium ultimum zu unterdrucken, getestet. Weiteres wurden die Pflanzenvertraglichkeit der Komposte, ihre mikrobielle Biomasse und Aktivitat, substratinduzierte Respiration, losliche Phenole und weitere physikalische und chemische Parameter untersucht. Neun der siebzehn Proben waren leicht suppressiv gegenuber Pythium ultimum, die anderen konnten den Pathogen nicht unterdrucken. Der Rindenkompost hatte stark suppressive Wirkung. Von den untersuchten Komposten konnte nur der Rindenkompost fur die Unterdruckung von P. ultimum in Kultursubstraten in einem wirtschaftlich bedeutenden Ausmas verwendet werden. Ein groser Teil der Komposte wirkte leicht phytotoxisch. Die mikrobielle Biomasse und die substratinduzierte Respiration waren mit der Befallsstarke nur schwach korreliert. Mikrobielle Aktivitat und Phenolgehalt korrelierten positiv mit der Befallsstarke. Es war also keiner der getesteten Parameter zur Voraussage der Suppressivitat eines Kompostes gegenuber Pythium ultimum verwendbar.