HIV-1-Hüllproteine vervollständigen ihre Faltung zu Sechs-Helix-Bündeln unmittelbar nach der Bildung des Fusionsporen.

Fusionsproteine vieler Viren, einschließlich des HIV-1-Hüllproteins (Env), falten sich zu Sechs-Helix-Bündelstrukturen. Die Fusion zwischen einzelnen Env-exprimierenden Zellen und Zielzellen wurde durch Fluoreszenzmikroskopie und eine Temperaturanstiegstechnik untersucht, um festzustellen, ob die Faltung von Env zu einem Bündel zum Zeitpunkt der Bildung von Fusionsporen abgeschlossen ist. Das Senken der Temperatur auf 4 Grad Celsius unmittelbar nach dem Öffnen eines Poren stoppte das Wachstum des Poren, das schnell wieder einsetzte, als die Temperatur wieder erhöht wurde. HIV gp41-abgeleitete Peptide, die die Bündelbildung hemmen (C34 oder N36), führten dazu, dass das kalte, arretiert Pore schnell und irreversibel schloss, was zeigte, dass die Bündelbildung nicht abgeschlossen ist, sobald ein Pore gebildet wurde. Im Gegensatz dazu stoppte das Senken der Temperatur auf einen intermediären Wert ebenfalls das Wachstum des Poren, aber das Pore wurde nicht durch die bündelhemmenden Peptide verschlossen und vergrößerte sich, als die Temperatur erneut erhoben wurde. Dieses letzte Ergebnis zeigt, dass die Bündelbildung definitiv für den Fusionsprozess erforderlich ist, aber überraschenderweise tritt die Bündelbildung (wenn nicht alle) nach der Bildung eines Poren auf. Es wird geschlossen, dass eine wesentliche Funktion des Bündels darin besteht, das Pore gegen Kollaps zu stabilisieren und sein Wachstum zu gewährleisten.