A Viscous Present

Waiting, and the ways in which time is expanded, dilated and thinned out by waiting, holds a prominent place in the literature on migration temporalities. However, in the less interventionist migration regimes of non-Western contexts, time takes on different qualities. This article examines the temporal experiences of Syrian refugees who lived in Turkey between 2011 and 2016 before arriving in Germany. In their narratives of life in Turkey, the present was not marked by emptiness or stasis but by familiarity and viscosity. The quality of familiarity arises from governmental policy choices as well as Turkey's cultural proximity to Syria. The quality of viscosity owes as much to the global organisation of capitalism as it does to Turkey's migration legislation. Résumé Attendre, et les manières par lesquelles le temps est élargi, dilué et amaigri par le fait d'attendre, tiennent une place importante dans la littérature sur les temporalités de migration. Pourtant, dans les régimes de migration moins interventionnistes qui caractérisent des contextes non-occidentaux, le temps assume des qualités différentes. Cet article examine des expériences temporelles des réfugiés syriens qui ont vécu en Turquie entre 2011 et 2016, avant d'arriver en Allemagne. Dans leurs narratives concernant la vie en Turquie, le présent n’était pas marqué par un sentiment de vide ou de stase mais plutôt par la familiarité et la viscosité. La qualité de familiarité est liée aux choix de la politique gouvernementale ainsi que à la proximité culturelle entre la Turquie et la Syrie. La qualité de viscosité résulte à la fois de l'organisation globale du capitalisme et de la législation sur la migration en Turquie.