Being Indian, Becoming German

In this article, I delineate how ideas of authenticity and malleability are woven into the legal and policy frameworks that regulate marriage migration in the German context. Through ethnographic interviews conducted among South Asians, I argue that personhoods along with a sense of belonging are forged through the expectation of conformity to presumed norms of the home culture as well as those of the host society. Performing a hybrid, quasi-German identity while also proving the authenticity of one's ethnic identity entails a set of practices based on the host society's expectations as well as on life goals that static definitions of diaspora, culture and norms do not allow for. Narratives of individuals in my ethnographic study who negotiate immigration and integration processes offer a rare window into continuously transforming and yet often stable identities. Résumé Dans cet article nous explorons comment des idées de l'authenticité et de la malléabilité sont incorporées dans les cadres légaux et politiques qui régulent la migration par mariage dans le contexte allemand. En s'appuyant sur des entretiens des personnes originaires de l'Asie du sud, nous arguons que leurs connaissances de soi ainsi que leur sens d'appartenance sont établis à travers de l'exigence de conformité à l’égard des normes présumées de la culture asiatique ainsi que des normes de la société allemande. Performer une identité quasi-allemande hybride, tout en prouvant l'authenticité de sa propre identité ethnique, demande un ensemble de pratiques basé sur les attentes de la société hôte ainsi que sur les objectifs de la vie; toutefois, des définitions statiques de la diaspora, de la culture et des normes ne permettent pas un tel ensemble de pratiques. Dans notre étude ethnographique, les narratives des individus qui naviguent les processus de l'immigration et de l'intégration offrent des perspectives rares sur les identités qui sont à la fois stable et en transformation continuelle.