Hydraulic architecture of trees: main concepts and results

Since about twenty years, hydraulic architecture (h.a.) is, doubtless, the major trend in the domain of plants (and especially trees) water relations. This review encompasses the main concepts and results concerning the hydraulic of architecture of trees. After a short paragraph about the definition of the h.a., the qualitative and quantitative characteristics of the h.a. are presented. This is an occasion to discuss the pipe model from the h.a. point of view. The second part starts with the central concept of embolism and give a review of important experimental results and questions concerning summer and winter embolism. The last part deals with the coupling between hydraulic and stomatal conductances. It discusses the theoretical and experimental relationships between transpiration and leaf water potential during a progressive soil drought, the increase of soil-root resistance and its consequences in term of xylem vulnerability, the factors controlling the daily maximum transpiration and how stomates can prevent "run away embolism". In conclusion different kinds of unsolved questions of h.a., which can be a matter of future investigations, are presented in addition with a classification of trees behaviour under drought conditions. To end, an appendix recalls the notions of water potential, pressure and tension. hydraulic architecture / cohesion-tension theory / summer embolism / winter embolism / drought resistance Rsum -Architecture hydraulique des arbres : concepts principaux et rsultats. Sans aucun doute, depuis une vingtaine d'annes, l'architecture hydraulique (a.h.) est devenue une approche majeure dans le domaine des relations plantes-eau (et particulirement pour les arbres). Cette revue prsente les principaux concepts et rsultats concernant l'a.h. Aprs un bref paragraphe sur la dfinition de l'a.h., les caractristiques qualitatives et quantitatives dfinissant l'a.h. sont passes en revue. cette occasion le pipe model est discut du point de vue de l'a.h. La seconde partie commence avec le concept central d'embolie et continue avec une prsentation des principaux rsultats et questions touchant l'embolie estivale et l'embolie hivernale. La dernire partie analyse le couplage entre les conductances hydraulique et stomatique. Il y est discut des relations thoriques et exprimentales entre la transpiration et le potentiel hydrique foliaire durant la mise en place d'une scheresse progressive du sol, de l'augmentation de la rsistance sol-racines et de ses consquences en terme de vulnrabilit du xylme, des facteurs contrlant la transpiration maximale journalire et de quelle manire les stomates peuvent prvenir l'emballement de l'embolie. La conclusion fait tat de diffrentes questions non rsolues, qui pourraient faire l'objet de recherches futures et esquisse une classification du comportement des arbres vis-vis de la scheresse. Pour finir, un appendice rappelle les notions de potentiel hydrique, de pression et de tension.