データの変動性を表現するために何を使用するべきか：標準偏差または平均の標準誤差？

統計学は生物医学研究において重要な役割を果たします。データを正確に提示し、有意義な結論を導くのに役立ちます。データを提示する際には、適切な統計的手法の使用に注意する必要があります。生物医学のジャーナルでは、平均の標準誤差（SEM）と標準偏差（SD）が互換的に使用され、変動性を表現しますが、異なるパラメータを測定します。SEMは平均の推定における不確実性を定量化し、一方でSDはデータが平均からどれだけ分散しているかを示します。読者は一般的にサンプル内の変動性を知りたがるため、記述的データはSDで正確に要約されるべきです。SEMの使用は、母集団推定の精度を測る信頼区間（CI）を計算する場合に限定されるべきです。ジャーナルは、著者がガイドラインに従うことを求めることで、このようなエラーを回避できます。