Gazing on communism: Heritage tourism and post-communist identities in Germany, Hungary and Romania

This paper considers 'communist heritage' tourism (that is, the consumption of sites and sights associated with the former communist regimes) in contemporary Central and Eastern Europe. As one form of special interest tourism, this phenomenon is an illustration of the ever-diversifying tourist gaze. However, such tourism also raises wider issues concerning the relationship between tourism and the politics of identity in the region. While the former communist countries of Central and Eastern Europe are seeking to construct new, post-communist identities (a process in which tourism can play a significant part), this project is frustrated by tourists' interest in the 'heritage' of communism. Through consideration of three case studies of communist heritage tourism (the Berlin Wall, Budapest's Statuepark, and Bucharest's 'House of the People') the paper examines the strategies which different countries (Germany, Hungary and Romania) have adopted to negotiate and accommodate such tourism without compromising post-communist identities. L'éssai étudie 'le tourisme de patrimoine communiste' (ca veut dire, la consommation des sites et des monuments associées avec les anciens régimes communistes) dans l'Europe Centrale et de l'Est contemporaine. Comme une forme de tourisme special, cet phénomène est une illustration du tourisme qui continue de divérsifier. Cependant, tel tourisme aussi soulève de grands problèmes de la relation entre le tourisme et la politique d'identité dans la région. Quoique les anciens pays communistes de l'Europe Centrale et de l'Est cherchent a établir de nouveaux identités après-communiste (un processus dans lequel le tourisme joue un role important), ce project est deçu par l'intéret des touristes dans le patrimoine communiste. L'article examine trois études de cas de tourisme de patrimoine communiste (le Mur de Berlin, Statue parc de Budapest, 'la Maison du peuple' Bucarest). L'éssai étudie les stratégies que les différents pays ont adoptés pour négocier et adapter tèl tourisme sans risquer les identités apres-communiste.