Negative SA-VA difference during ventricular overdrive pacing of supraventricular tachycardia for the diagnosis of atrial tachycardia

The stimulus-atrial minus ventriculo-atrial interval (SA-VA) difference during ventricular overdrive pacing of a supraventricular tachycardia is used to differentiate atrioventricular reciprocating tachycardia (AVRT) from atrioventricular nodal re-entrant tachycardia (AVNRT), but positive values have always been reported. In atrial tachycardia, the SA conduction is unrelated to the tachycardia mechanism, allowing for negative SA-VA values. We postulated that a negative SA-VA may serve as a criterion for atrial tachycardia in patients with supraventricular tachycardia and ventricular overdrive pacing from the right ventricular apex. Multicenter data from ventricular overdrive pacing during atrial tachycardia (from 6 centers) and during AVRT and AVNRT (from 2 centers) were retrospectively and consecutively collected. The correct diagnosis was established using conventional criteria. The SA-VA difference was calculated for each case. The optimal SA-VA cut-off point for the diagnosis of atrial tachycardia was determined. Out of 240 tachycardias analyzed, ventricular overdrive pacing succeeded in accelerating the atria to the pacing rate without tachycardia termination in 106 cases: 38 (36%) AVNRT, 33 (31%) AVRT, and 35 (33%) atrial tachycardias (all exhibiting long VA intervals). All atrial tachycardias had a negative SA-VA value, while all AVNRT and AVRT cases had positive SA-VA values. A SA-VA value lower than 0 ms was the best cutoff, with an area under the curve of 1 and 100% sensitivity and specificity for the diagnosis of atrial tachycardia. A negative SA-VA difference is a novel and accurate criterion for the diagnosis of atrial tachycardia with long VA intervals. La diferencia entre el intervalo auricular durante la estimulación y el ventriculoauricular (SA-VA) durante la sobreestimulación ventricular de taquicardia supraventricular se usa para distinguir la taquicardia por reentrada auriculoventricular ortodrómica (TO) de la taquicardia por reentrada nodal (TRN), pero siempre se han descrito valores positivos. En la taquicardia auricular, la conducción SA no forma parte del mecanismo de la taquicardia, por lo que el SA-VA puede ser negativo. Se postula que un SA-VA negativo durante la sobreestimulación ventricular desde el vértice del ventrículo derecho puede ser diagnóstico de taquicardia auricular. Se recogieron retrospectiva y consecutivamente datos multicéntricos de taquicardia auricular (6 centros), y de TO y TRN (2 centros). El diagnóstico definitivo se estableció por criterios convencionales. Se calculó la diferencia SA-VA para cada caso. Se determinó el mejor punto de corte de SA-VA para el diagnóstico de taquicardia auricular. De 240 taquicardias analizadas, la sobreestimulación ventricular logró acelerar las aurículas sin terminación de la taquicardia en 106 casos: 38 (36%) TRN, 33 (31%) TO y 35 (33%) taquicardias auriculares, la totalidad de las cuales presentaba VA largo. Todos los casos de taquicardia auricular tuvieron un valor SA-VA negativo, y en todas las TRN y TO, el SA-VA fue positivo. Un valor SA-VA < 0 ms fue el mejor punto de corte con área bajo la curva de 1, y una sensibilidad y especificidad del 100% para el diagnóstico de taquicardia auricular. Una diferencia SA-VA negativa es un criterio novedoso y preciso para el diagnóstico de taquicardias auriculares de VA largo.