Kerkylas and Mentula: Decknamen in Sappho and Catullus

This article discusses evidence that the name Κερκύλας was mentioned in Sappho’s vita or perhaps even in her poems as a Deckname , a pseudonym intended to conceal a person’s true identity. Catullus’ very similar use of the Latin Deckname Mentula might not be coincidental as Mentula resembles Κερκύλας both in form and meaning. Sappho thus emerges as a major influence not only on Catullus’ love poetry and wedding songs, but also on the Roman’s poetic invectives. Abstract: Cet article examine les arguments en faveur de l’interprétation selon laquelle le nom Κερκύλας était utilisé dans la vita de Sappho ou peut-être même dans ses poèmes comme Deckname , c’est-à-dire comme pseudonyme visant à dissimuler la véritable identité d’une personne. Le parallèle avec l’usage très similaire que Catulle fait du Deckname latin Mentula n’est peut-être pas fortuit, puisque Mentula rappelle Κερκύλας tant par la forme que par le sens. Sappho apparaît ainsi avoir eu une influence majeure non seulement sur la poésie amoureuse et les chants nuptiaux de Catulle, mais aussi sur les invectives du poète romain.