Evidence of Acclimatization in Persons with Severe-to-Profound Hearing Loss

The present study examined the phenomenon of acclimatization in persons with a severe-to-profound hearing loss. A secondary purpose was to examine the efficacy of a digital nonlinear power hearing aid that has a low compression threshold with expansion for this population. Twenty experienced hearing aid users wore the study hearing aids for three months and their performance with the study hearing aids was evaluated at the initial fitting, one month, and three months after the initial fitting. Performance of their current hearing aids was also evaluated at the initial fitting. Speech recognition testing was conducted at input levels of 50 dB SPL and 65 dB SPL in quiet, and 75 dB SPL in noise at a +10 SNR. Questionnaires were used to measure subjective performance at each evaluation interval. The results showed improvement in speech recognition score at the one-month evaluation over the initial evaluation. No significant improvement was seen at the three-month evaluation from the one-month visit. In addition, subjective and objective performance of the study hearing aids was significantly better than the participants' own hearing aids at all evaluation intervals. These results provided evidence of acclimatization in persons with a severe-to-profound hearing loss and reinforced the precaution that any trial of amplification, especially from linear to nonlinear mode, should consider this phenomenon. El presente estudio examina el efecto de la climatización en personas con hipoacusia severas a profundas. Un propósito secundario fue examinar la eficacia de un auxiliar auditivo potente, digital, no lineal, con un umbral de compresión bajo, pero con expansión para esta población. Veinte usuarios con experiencia con audífonos utilizaron el auxiliar audítivo del estudio por tres meses y su rendimiento con el audífono del estudio se evaluó en la adaptación inicial, al mes y a los tres meses posteriores a la adaptación. El rendimiento de su auxiliar auditivo original fue evaluado también al inicio. Se condujeron pruebas de reconocimiento del lenguaje a niveles de 50 dB SPL y a 65 dB SPL, en silencio, y a 75 dB SPL en ruido, con un SNR de + 10. Se utilizaron cuestionarios para medir el rendimiento subjetivo en cad a intervalo de evaluación. Los resultados mostraron una mejoría en los puntajes de reconocimiento del lenguaje en la evaluación del primer mes, comparados con los iniciales. No se observó ninguna mejoria significativa en la evaluación a los tres meses, comparada con la visita del primer mes. Además, el rendimiento subjetivo y objetivo del audífono del estudio fue significativamente mejor que el del propio audífono de los participantes, en todos los intervalos de evaluación. Estos resultados móstraron evidencia de la climatización en personas con hipoacusias severas a profundas, y reafirmó la precaución que debe tenerse en cualquier estudio de amplificación, sobre todo del modo lineal al no lineal, debiendo considerarse este fenómeno.