The Role of Music Intensity in Aerobics: Implications for Hearing Conservation

Aerobics becomes an at-risk activity for noise-induced hearing loss (NIHL) when high intensity music is played in its classes. Attempts to reduce this risk through hearing conservation have generally failed, possibly because participants find the high intensity music enjoyable and motivating, and therefore not "too loud". To investigate this further, the median noise (music) intensities in four high impact aerobics classes were fixed at 80, 85, 89 and 97 dB(A), rated as very low, low, at and high-risk for temporary threshold shift (TIS) and NIHL respectively, and participant (n=236) responses were measured via a post-class questionnaire. The results showed noise (music) intensity was related to perceived music loudness, enjoyment and motivation to work (p<0.001). Also, perceived music loudness, enjoyment and motivation to work were related to each other (p<0.001), but not to previous knowledge that exposure to loud sounds can permanently damage hearing (p>0.05). These results, and their implications on hearing conservation in aerobics, were discussed. Los aeróbicos se convierten en una actividad de riesgo para producir hipoacusia inducida por el ruido (NIHL) cuando se utiliza música de alta intensidad durante las clases. Los intentos de reducir tal riesgo utilizando medidas de conservación auditiva generalmente han fallado, posiblemente porque los participantes encuentran la música a alta intensidad tanto disfrutable como motivante, y por lo tanto "no tan fuerte". Para investigar esto un poco más, se fijaron las intensidades medias de ruido (música) a 80, 85, 89 Y 97 dB(A), estimadas, respectivamente, como de riesgo muy bajo, bajo, de riesgo franco y de alto riesgo para producir cambios temporales de umbral y NIHL, Y las respuestas de los participantes (N = 236) fueron medidas por medio de un cuestionario realizado después de la clase. Los resultado mostraron que la intensidad del ruido (música) se relacionó con la sonoridad (loudness) percibida de la música, el disfrute y la motivación para trabajar (p <.001), pero no con el conocimiento previo de que la exposición a sonidos intensos puede dañar permanentemente la audición (p <.06). Se discuten estos resultados y sus implicaciones para la conservación de la audición.