Marc Bloch, un héritage normalien

Cet article se propose de revenir sur la question de la reproduction sociale au sein des institutions universitaires françaises au début du xx e siècle à partir de l’exemple du célèbre historien Marc Bloch (1886-1944), normalien dont le père, Gustave Bloch (1848-1923), fut lui-même non seulement normalien mais également professeur à l’École normale supérieure. La question se pose en des termes spécifiques en un temps où l’ENS perdit son autonomie pour devenir un institut pédagogique intégré à l’université de Paris : Marc Bloch fut donc à la fois un pur produit de l’ENS et de l’Université et il eut toujours à cœur de nourrir sa pratique professionnelle avec cette double culture. En s’appuyant sur les nombreuses archives que sa formation à l’ENS a laissées, il est possible de comprendre comment se déroulait la formation d’un historien à l’ENS à l’époque de Marc Bloch, comment la personnalité de ce dernier s’y est peu à peu affirmée en s’appuyant sur certaines dispositions propres à un héritier intellectuel, et d’observer de quelle manière cet héritage normalien a pu être plus ou moins activé pendant l’ensemble de son parcours d’historien et de citoyen.