Pérdida de la Ritmicidad Circadiana en los Niveles de Testosterona en Sangre con el Envejecimiento en Hombres Normales*

Estudios previos sobre la relación de los niveles de testosterona sérica con el envejecimiento en hombres sanos han arrojado resultados aparentemente inconsistentes. Los estudios que realizan muestreo de sangre por la mañana han mostrado a menudo una disminución relacionada con la edad en los niveles de testosterona, mientras que aquellos que utilizan muestras por la tarde no han podido mostrar tal disminución. Estos resultados nos sugirieron la posibilidad de que el ritmo circadiano en los niveles de testosterona sérica podría alterarse con el envejecimiento normal en los hombres. Se obtuvieron muestras de sangre cada hora durante 24 h de 17 hombres jóvenes (edad media, 25.2 años) y 12 hombres ancianos (edad media, 71 años) saludables. Se midieron los niveles totales de testosterona mediante RIA. El ritmo circadiano en los niveles de testosterona sérica encontrado en hombres jóvenes normales se atenuó notablemente o estuvo ausente en hombres ancianos saludables; el aumento temprano por la mañana en los niveles de testosterona característico de los hombres jóvenes no estaba presente en la vejez. Los niveles medios de testosterona para todo el día de 24 h fueron más bajos en hombres ancianos saludables que en hombres jóvenes. Estos resultados demuestran una clara disminución en los niveles de testosterona sérica en hombres ancianos saludables en comparación con los de hombres jóvenes y proporcionan una explicación para la incapacidad de demostrar un declive relacionado con la edad en los niveles de testosterona en estudios anteriores que utilizaron muestras séricas obtenidas por la tarde.