Dermatoglyphic and Palmar‐crease Alterations as Indicators of Early Intra‐uterine Insult in Mental Retardation

SUMMARY A comparative study of unusual dermatoglyphic and palmar patterns revealed significant differences between the frequencies of certain patterns among 200 congenitally affected mentally retarded children and 500 normal controls. A scoring method demonstrating the significance of eight unusual patterns as non‐specific indicators of early intra‐uterine fetal insult was devised. 10 per cent of the children previously classified as idiopathically mentally retarded were shown to have been exposed to early intra‐uterine insult. Dermatoglyphic and palmar‐crease analysis should be included as a routine investigation for children with mental retardation of unknown cause. RÉSUMÉ Altérations des dermatoglyphes et des plis palmaires, indicateurs d'une agression intrautérine précoce de l'arriération mentale Une étude comparée de dispositions inhabituelles des dermatoglyphes et des plis palmaires a révélé une différence significative dans la fréquence de certaines dispositions, entre 200 enfants présentant une arriération mentale congénitale et 500 contrôles normaux. Une méthode de calcul démontrant la signification de huit dispositions inhabituelles comme indicateurs non spécifiques d'une agression précoce foetale intra‐utérine a pu étre établie. Dix pour cent des enfants antérieurement classés dans le cadre d'une arriération mentale idiopathique sont aparus ainsi avoir été exposés à une agression intra‐utérine précoce. L'analyse des dermatoglyphes et des plis palmaires devrait ainsi faire l'objet d'un examen de routine dans les arriérations mentales de cause inconnue. ZUSAMMENFASSUNG Derrmatoglyphische‐und Handfaltenveränderungen als Indikatoren eines frühen intra‐uterinen Beginns der geistigen Retardierung Eine vergleichende Studie über ungewöhnliche dermatoglyphische‐und Handflächenmuster ergab signifikante Unterschiede zwischen den Häufigkeiten bestimmter Muster bei 200 Kindern mit kongenitaler geistiger Retardierung und 500 gesunden Kindern. Es wurde eine Bewertungsmethode erarbeitet, mit der die Bedeutung von acht ungewöhnlichen Mustern als unspezifische Indikatoren für eine frühe intra‐uterine Schädigung des Feten gezeigt werden kann. Bei 10 Prozent der Kinder, die zuvor die Diagnose idiopathische geistige Retardierung hatten, konnte gezeigt werden, daß sie eine frühe intra‐uterine Schädigung durchgemacht hatten. Bei geistiger Retardierung unbekannter Ursache sollte eine dermatoglyphische‐und Handfaltenanalyse als eine Routineuntersuchung betrachtet werden. RESUMEN Alteraciones dermatoglificas y de las crestas palmares como indicadores de un insulto precoz intrautereino, en casos de retraso mental Un estudio comparativo de dermatoglíficos no usuales y dibujos palpares, reveló diferencias significativas entre las frecuencias de ciertos dibujos en 200 niños con retraso mental congénito y 500 controles normales. Se aplicó un método de puntaje, demostrativo de la significación, de ocho dibujos no usuales como indicadores no especificos de insulto fetal precoz intrauterino. Se vió que 10 por ciento de los niños previamente clasificados con retrasos mentales de tipo idiopático, habian estado expuestos a un insulto intrauterino precoz. Los análisis dermatológlificos y de las crestas palpares deberian estas incluídos como una investigación de rutina en los casos de retraso mental de causa desconocida.