Reliability of Goniometric Measurements of Hip Motion in Spastic Cerebral Palsy

SUMMARY Reliability of goniometric measurements of ranges of motion in the right hip of four children with mild or moderate spastic diplegia was studied by comparing results when physical therapists used specific and non‐specific measurement instructions. Measurements of hip extension, abduction and external rotation were made. The use of specific measurement instructions improved inter‐rater reliability only in the case of external rotation. Inter‐session reliability was not improved by the use of specific measurement instructions. It is concluded that goniometric measurements have such a low level of reliability that they can only be used to assist clinical judgment, and that they are not sufficiently reliable to be used in studies of cerebral palsy. RÉSUMÉ Fidélité des mesures angulaires de l'ouverture articulaire de hanche dans l'infirmité motrice cérébrale La fidélité des mesures angulaires de l'ouverture articulaire chez des sujets imc a été étudiée en comparant les résultats obtenus lorsque les kinésithérapeutes suivaient des instructions de mesure spécifiques et non spécifiques. Les mesures de l'extension, de l'abduction et de la rotation externe de la hanche ont été analysées. L'emploi d'instructions spécifiques de mesures améliorait la fidélité entre examinateurs uniquement dans le cas de rotation externe de la hanche. La fidélité entre des examens successifs ne fut pas améliorée par l'emploi de mesures spécifiques. Les mesures angulaires sont d'un si faible niveau de fidélité qu'elles peuvent seulement être utilisées pour aider le jugement clinique et qu'elles ne sont pas suffisamment fidèles pour être utilisées dans la recherche sur l' imc . ZUSAMMENFASSUNG Die Zuverlässigkeit von Winkelbestimmungen des Bewegungsradius im Hüftgelenk bei Cerebralparese Bei Patienten mit Cerebralparese wurde die Zuverlässigkeit der Winkelbestimmungen im Hüftgelenk untersucht, indem die Ergebnisse von Bewegungstherapeuten verglichen wurden, die spezifischen und unspezifischen Messvorschriften gefolgt waren. Es wurden die Messungen der Hüftstreckung, ‐abduktion und ‐aussenrotation untersucht. Die Anwendung spezifischer Messvorschriften erzielte nur bei der Hüftaussenrotation verläss‐lichere Daten. Die Anwendung der spezifischen Messvorschriften erbrachte insgesamt keine besseren Ergebnisse. Die Winkelbestimmungen sind so unzuverlässig, dass sie nur als Hilfsmittel für die klinische Beurteilung herangezogen werden können und bei der Anwendung in Cerebralparesestudien nicht aussagekräftig sind. RESUMEN Fiabilidad de las mediciones goniométricas del margen del movimiento de la cadera en la parálisis cerebral espástica La fiabilidad de las mediciones goniométricas del margen del movimiento de la cadera en la parálisis cerebral espástica, fue estudiada comparando los resultados cuando los fisioterapeutas usaban los instrumentos de medición especificas y no específicas. Se estudiaron las mediciones de la extensión, abducción y rotación externa de la cadera. El use de instrumentos de medición específica mejoró la fiabilidad sólo en el caso de la rotación. La fiabilidad entre las sesiones fue mejorada con el uso de instrumentos de medición específicas. Las comdiciones goniométricas son de una fiabilidad tan baja que sólo se pueden usar para asistir a la opinión clínica y no son suficientemente fiables para el uso en los estudios de investigación de la parálisis cerebral.