Pharmacists’ Perceptions of Medication-Related Clinical Decision Support Alerts in an Electronic Health Record System

Background: The Clinical & Systems Transformation project implemented the Oracle Health (formerly Cerner) electronic health record system across 3 health organizations in British Columbia. Medication-related clinical decision support (CDS) alerts in such systems are intended to assist pharmacists during order verification but may contribute to alert fatigue. Objectives: To evaluate hospital pharmacists’ perceptions of standard and custom CDS alerts within the pharmacist verification application of the new system, including their views on alert content, alert volume, and improvement opportunities. Methods: A cross-sectional survey was conducted in late 2023 at the 3 health organizations, targeting pharmacists with at least 6 months of experience using the system. Quantitative data were analyzed using descriptive statistics, and qualitative responses were grouped into common themes. Results: A total of 47 responses were suitable for analysis. The majority of respondents rated CDS alert content positively. However, perceptions about the volume of alerts and overall alert satisfaction were primarily neutral. Certain custom alerts, such as those for low renal function, were rated as having high impact but were infrequently encountered. Conclusions: These findings highlight the need for ongoing optimization of CDS alerts to better support pharmacists through reduction of unnecessary alerts and improved implementation of high-impact alerts. Keywords: clinical decision support, alert fatigue, electronic health record system, computerized prescriber order entry, dispensary pharmacist, hospital pharmacy RÉSUMÉ Contexte: Le projet Clinical & Systems Transformation (transformation clinique et des systèmes) a permis de mettre en place le système de dossiers de santé électronique Oracle Health (anciennement Cerner) dans 3 organismes de santé en Colombie-Britannique. Les alertes de soutien à la décision clinique (SDC) liées aux médicaments dans de tels systèmes sont conçues pour aider les pharmaciens lors de la vérification des ordonnances, mais elles pourraient contribuer à la fatigue liée aux alertes. Objectifs: Évaluer les perceptions des pharmaciens d’hôpitaux à l’égard des alertes SDC standards et personnalisées au sein de l’application de vérification par les pharmaciens du nouveau système, y compris leurs avis sur le contenu et le volume des alertes, mais aussi sur les possibilités d’amélioration. Méthodologie: Une enquête transversale a été menée à la fin de l’année 2023 dans les 3 organismes de santé, visant les pharmaciens ayant au moins 6 mois d’expérience avec le système. Les données quantitatives ont été analysées à l’aide de statistiques descriptives, et les réponses qualitatives ont été regroupées par thèmes communs. Résultats: Au total, 47 réponses se prêtaient à l’analyse. La majorité des répondants ont évalué positivement le contenu des alertes SDC. Cependant, les perceptions concernant le volume des alertes et le niveau de satisfaction générale à leur égard étaient principalement neutres. Certaines alertes personnalisées, telles que celles signalant une faible fonction rénale, ont été évaluées comme ayant un fort impact, mais elles étaient rarement rencontrées. Conclusions: Ces résultats soulignent la nécessité d’optimiser continuellement les alertes SDC afin de mieux soutenir les pharmaciens en réduisant les alertes inutiles et en améliorant la mise en œuvre de celles à fort impact. Mots-clés: soutien à la décision clinique, fatigue liée aux alertes, système de dossiers de santé électronique, saisie informatisée des demandes des prescripteurs, pharmacien de pharmacie, pharmacie hospitalière