Spatial and seasonal variations in stem respiration of beech trees (Fagus sylvatica)

Stem respiration of adult beech (Fagus sylvatica L.) trees was measured in the field in eastern France at several levels in the crown and along the stem. Strong variations in respiration rates throughout the season and within the trees were mainly caused by gradients in stem temperature, growth rates and distribution of living cells. The higher respiration rates, were measured in the upper crown. During the non-growing season, maintenance respiration ranged between 7.2 and 528 mol m -3 s -1 at breast height and in the upper crown, respectively. Q 10 increased along the stem from 1.3 at breast height to 2.0 in the upper crown. There was a linear relationship between [N] and the percentage of living cells in the wood, but respiration increased strongly with [N]. Growth respiration accounted for 45-76% of annual stem respiration, and the growth respiration coefficient was close to 0.2 g C respired g -1 C fixed. beech / stem and branch respiration / living cell / nitrogen concentration Rsum -Variations spatiales et saisonnires de la respiration ligneuse chez le Htre (Fagus sylvatica). La respiration ligneuse a t mesure de faon continue sur des Htres (Fagus sylvatica L.) adultes dans une fort de l'est de la France, trois niveaux dans la couronne de branches en 1997 et deux voire trois niveaux le long du tronc en 1998. Les fortes variations du taux de respiration observes au cours de la saison et au sein de l'arbre taient essentiellement causes par des gradients de temprature, de taux de croissance et de distribution des cellules vivantes. Les plus fortes valeurs de respiration correspondaient au sommet de la couronne. Pendant la priode de non-croissance, la respiration d'entretien variait entre 7,2 et 528 mol m -3 s -1 1,3 m et au sommet de la couronne, respectivement. Le Q 10 augmentait aussi le long du tronc de 1,3 2,0 pour ces mmes positions. Il existait une relation linaire entre la concentration en azote, [N], dans le bois et le pourcentage de cellules vivantes. La respiration d'entretien augmentait fortement avec [N]. La respiration de croissance reprsentait 45 76 % de la respiration annuelle des troncs, et le cot de synthse du bois tait de 0,2 g C respir g -1 C fix dans le tissu.