The Invisible Work Behind an Innovation: Discarded Alternatives, Limits of Validity, and the Memory of Decisions / El trabajo invisible detrás de una innovación: alternativas descartadas, límites de validez y memoria de las decisiones

ENGLISH This critical essay examines the knowledge that may be lost when technological innovation is described only through its visible outcome. Drawing on work on invisible labour, articulation work, design rationale, knowledge boundaries and organizational learning, it distinguishes the context-dependent rejection of an alternative from evidence of its general infeasibility. The paper proposes a six-field record for preserving actual alternatives considered, criteria, gaps in evidence, responsible decisions and conditions for reconsideration. A hypothetical photopolymer case illustrates the difference between a selected option, an option rejected under defined constraints and an option left unresolved by insufficient evidence. The proposed record has not been empirically validated, does not claim methodological priority, and is explicitly distinguished from the author's earlier technical publications. Version 1. English and Spanish editions deposited together. ESPAÑOL Este ensayo crítico examina el conocimiento que puede perderse cuando una innovación tecnológica se describe únicamente por su resultado visible. A partir de antecedentes sobre trabajo invisible, trabajo de articulación, justificación de decisiones de diseño, fronteras del conocimiento y aprendizaje organizativo, distingue el descarte de una alternativa en un contexto determinado de la prueba de su inviabilidad general. Propone una ficha de seis campos para conservar las alternativas realmente consideradas, los criterios aplicados, las lagunas de evidencia, las decisiones y sus responsables, así como las condiciones que justificarían reconsiderarlas. Un ejemplo hipotético con materiales fotopolimerizables ilustra la distinción entre una opción seleccionada, otra descartada bajo restricciones definidas y una tercera sin evidencia suficiente. La ficha no se ha validado empíricamente, no reivindica prioridad metodológica y se diferencia expresamente de publicaciones técnicas anteriores del autor. Versión 1. Ediciones inglesa y española depositadas juntas.