Democratic Transition and Publishing: The Case of Mazza Edições in Brazil

In 2025, Brazilian democracy celebrated its fortieth anniversary. This paper addresses the early years of the democratic transition, focusing on its symbolic aspects and, specifically, book production and Mazza Edições, a publishing house created in 1981 in Belo Horizonte, Minas Gerais. We analyze the catalogue, the publisher’s history, and the social transformations of the period to show how the transition expanded the authorial and thematic horizons of written culture. Mazza Edições broadened the notion of cultural citizenship by publishing Black authors, highlighting the historical tensions between this population and literary culture. Mazza also published poetry, a genre considered minor, bringing to life an improbable project in a socially unequal and racist country. Em 2025, a democracia brasileira completará 40 anos. Este trabalho retoma os anos iniciais da transição democrática no Brasil, focalizando sua dimensão simbólica e, em particular, o caso da produção editorial de livros impressos da Mazza Edições, editora fundada em 1981, em Belo Horizonte, Minas Gerais. Considerando três variáveis – o catálogo, a trajetória da fundadora e as transformações sociais do período –, o artigo sustentará que a transição democrática expandiu horizontes em relação aos atores e temáticas que poderiam ingressar no mundo da cultura letrada. A Mazza Edições promoveu a ampliação de cidadanias culturais ao publicar autores e autoras negros, em resposta a uma relação historicamente tensa com a cultura letrada, pelas origens da editora e pela aposta em um gênero considerado menor, a poesia, tornando realidade um projeto improvável em num país socialmente desigual e racista.