Practical guide on acute heart failure management: from hospital admission to outpatient care

A insuficiência cardíaca aguda (ICA) apresenta desafios clínicos e económicos significativos que exigem uma estratégia holística e baseada na evidência, que vai desde a gestão hospitalar até aos cuidados pós-alta. Os doentes com ICA requerem geralmente o início imediato ou a intensificação do tratamento dirigido à IC (insuficiência cardíaca), que na maioria dos casos inclui diuréticos intravenosos, e frequentemente conduz à hospitalização não planeada. Apesar dos avanços no tratamento da IC crónica, a ICA está ainda associada a um prognóstico desfavorável, com taxas de mortalidade hospitalar em Portugal que alcançam os 12,4%. Com base na expertise e experiência clínica de um painel de especialistas em Cardiologia e Medicina Interna, neste artigo fornecemos um guia prático para a gestão da ICA ao longo da jornada do doente, adaptado para estar alinhado com especificidades do sistema nacional de saúde português: internamento hospitalar, gestão inicial da ICA, gestão hospitalar da fase estável, pré-alta e transição de cuidados. Este guia prático destaca a importância de otimizar a terapêutica guiada por recomendações clínicas, adaptando e titulando rapidamente os fármacos para reduzir a mortalidade e as readmissões. É igualmente essencial a implementação de programas de transição estruturados e multidisciplinares que garantam a coordenação e continuidade do tratamento. Acute heart failure (AHF) presents significant clinical and economic challenges that require a comprehensive, evidence-based strategy extending from in-hospital management to post-discharge care. Patients with AHF usually require prompt initiation or intensification of HF-directed treatment, which commonly includes intravenous diuretics, and frequently culminates in unplanned hospitalization. Despite therapeutic advances, AHF is still associated with poor outcomes, with in-hospital mortality in Portugal reaching 12.4%. Based on the expertise and clinical experience of a panel of cardiology and internal medicine specialists, this paper provides a practical guide to AHF management over the patient journey, which has been adapted to align with the specificities of the Portuguese national healthcare system: hospital admission, initial management of AHF, in-hospital management of stable phase, pre-discharge and transition of care. This practical guide highlights the importance of optimizing guideline-directed medical therapy by tailoring and rapidly uptitrating treatments to reduce mortality and readmissions. It is equally essential that structured, multidisciplinary transition-of-care programs are established that promote continuity and coordination across care settings.