Exploring Men's Experiences as Elementary School Teachers

Seven men, beginning their careers as elementary school teachers, talked with us in indi- vidual and group interviews about their experiences as men working with young children. We identify various issues these men confronted as they attempted to create for them- selves a place in a work world traditionally thought more suited to women. Reflecting on their comments and stories, we discuss assumptions and stereotypes about men in non- traditional occupations, and consider whether men have a unique contribution to make to teaching in elementary schools. We conclude that the call for “more men in elementary” oversimplifies complex issues and leaves unexamined the political nature of that call. Dans le cadre d’entrevues individuelles et en groupe, sept hommes au debut de leur carriere d’enseignant au primaire ont parle avec les auteures de leurs experiences en tant qu’hommes travaillant aupres de jeunes enfants. Les auteures identifient les divers problemes auxquels ces hommes ont fait face en essayant de se tailler une place dans un monde de travail traditionnellement considere comme mieux adapte a des femmes. Reflechissant sur leurs commentaires et leurs experiences, les auteures analysent les idees preconcues et les stereotypes au sujet des hommes dans des professions non traditionnelles et se demandent si les hommes ont quelque chose de special a apporter dans l’enseignement au primaire. Elles concluent que l’appel visant a multiplier le nombre d’hommes au primaire simplifie a l’extreme des questions complexes en faisant abstraction de la nature politique de cet appel.