“KAITEKI” Society Illuminated by Near-Infrared Emission

近赤外光は人間の目では捉えることのできない光ではあるが，マシンビジョンと組み合わせることにより視覚化することが可能であり，偽造防止用インクや表示用マーカーとしての利用が期待されている。また，皮膚への透過性が高いことから，バイオセンサーやバイオイメージング用マーカーなど医療用分野への適用も活発的に行われている。さらに近年，近赤外光が細胞の活性化にも効果を示していることから，美容や健康増進，治療，植物生育のための光源としても期待されており，まさに「kaiteki」社会を照らす光になると考えている。本稿では，近赤外発光色素の最新研究動向について紹介したい。