Reversal of Overanticoagulation with Vitamin K1: A Plea for Oral Administration

Objective: To evaluate the safety and efficacy of oral vitamin K1 in reversing excessive anticoagulation and to identify barriers preventing generalized use of this compound. Data Sources: Literature identified through searches of MEDLINE, EMBASE, and IPA (International Pharmaceutical Abstracts) databases. Data Synthesis: To reverse overanticoagulation when the international normalized ratio remains below 20, the American College of Chest Physicians recommends oral administration of vitamin K1 over the subcutaneous and intravenous routes of administration. However, this recommendation is not widely followed, and the subcutaneous route still predominates. Studies of oral vitamin K1 were reviewed to reinforce the efficacy and safety of this medication. Conclusions: Oral vitamin K1 is effective and safe for correcting excessive anticoagulation. However, in Canada, oral tablets can only be obtained through Health Canada’s Special Access Programme, which limits their use. Alternatives to tablets are presented. RESUME Objectif : Evaluer l’innocuite et l’efficacite de la vitamine K1 administree par voie orale pour renverser une anticoagulation excessive et determiner les obstacles qui empechent l’utilisation generalisee de cet agent. Sources de donnees : Documentation issue de recherches dans les bases de donnees MEDLINE, EMBASE et IPA (International Pharmaceutical Abstracts). Synthese des donnees : Pour renverser une anticoagulation excessive en presence d’un rapport international normalise (RIN) inferieur a 20, l’American College of Chest Physicians recommande l’administration de vitamine K1 par voie orale plutot que par voie sous-cutanee ou intraveineuse. Cependant, cette recommandation n’est pas largement adoptee et l’utilisation de la voie sous-cutanee predomine toujours. Des etudes sur l’administration de la vitamine K1 par voie orale ont ete analysees dans le but de confirmer l’efficacite et l’innocuite de ce medicament. Conclusions : La vitamine K1 administree par voie orale permet de corriger de facon sure et efficace une anticoagulation excessive. Cependant, au Canada, les comprimes destines a la voie orale ne peuvent etre obtenus que par le Programme d’acces special de Sante Canada, ce qui en limite l’utilisation. Des solutions de rechange aux comprimes sont presentees.