Salmonellae in young piglets in the Netherlands

Summary Previous investigations into the prevalence of salmonellae in normal slaughter pigs, in faeces during life (fattening period) and in organs, lymph nodes and intestinal contents after slaughter, showed only a slight correlation between findings during life and post‐mortem findings. A possible explanation could be that piglets are infected with salmonellae at a very early age via the sow, after which the salmonellae persist in the mesentery and possibly in other organs, without being excreted in the faeces. To verify this hypothesis, mesenteric nodes and intestinal contents, and sometimes also spleen and liver, from 1355 pigs and piglets aged a few days to 5 months were examined for the presence of salmonellae. In 266 (19.6%) of the animals examined, salmonellae were isolated. The number of infected piglets in age group 0–2 weeks was very small; in the remaining age groups the percentage of infected animals was considerably larger, these groups showing comparable figures. Zusammenfassung Salmonellen bei Ferkeln in den Niederlanden Frühere Untersuchungen befaßten sich mit dem gehäuften Vorkommen von Salmonellen im Kot von gesunden, lebenden Schlachtschweinen (Mast‐Periode) und in deren Organen, Lymphknoten und im Darminhalt nach der Schlachtung. Die Befunde am lebenden Tier stimmten mit den post mortem erhobenen nur wenig überein. Eine mögliche Erklärung hierfür wäre, daß die Ferkel sich in einem sehr frühen Lebensalter auf dem Wege über das Muttertier mit Salmonellen infizieren. Diese setzen sich später im Gekröse und vielleicht auch in anderen Organen fest, ohne jedoch mit dem Kot ausgeschieden zu werden. Um diese Annahme zu bestätigen, wurden von 1355 Schweinen und Ferkeln im Alter von wenigen Tagen bis zu 5 Monaten Mesenteriallymphknoten, Darminhalt und manchmal auch Milz und Leber auf das Vorhandensein von Salmonellen untersucht. Bei 266 (19,6%) der untersuchten Tiere wurden Salmonellen isoliert. Die Anzahl der infizierten Ferkel in der Altersgruppe 0 bis 2 Wochen war sehr gering; in alien übrigen Altersgruppen war der Prozentsatz der infizierten Tiere beträchtlich höher. Résumé Les Salmonella chez les porcelets aux Pays Bas Des recherches antérieures concernaient l'apparition plus fréquente de Salmonella dans les fèces de porcs de coucherie (en période d'engrais) ainsi que dans leurs viscères, les ganglions lymphatiques et dans le contenu intestinal après l'abattage. Les résultats trouvés chez les animaux vivants ne correspondaient que dans une faible mesure avec ceux qui avalent été obtenus après l'abattage. Une explication possible de cette discrépance serait que les porcelets sont infectés dans leur tout jeune âge déjà par des Salmonella provenant de la mère. Celles‐ci se maintiennent par la suite dans le mésentère et peut‐être dans d'autres organes, sans pour cela être éliminés par les fèces. Pour confirmer cette supposition on rechercha la présence possible de Salmonella chez 1355 porcelts et jeunes porcs d'un âge variant de quelques jours à 5 mois, dans les ganglions mésentériques, le contenu intestinal, et souvent également la rate et le foie. Chez 266 (19,6%) animaux examinés on put isoler des Salmonella. Le nombre des porcelets infectés dans le groupe d'âge de 0 à 2 semaines était très faible. Dans tous les autres groupes, le pourcentage des animaux infectés était considérablement plus élevé. Resumen Salmonelosis de los lechones en los Países Bajos Exámenes anteriores se consagraron a la apilada presencia de salmonelas en heces de cerdos de matadero (período de engorde) sanos vivos y en sus órganos, ganglios y en el contenido intestinal tras el sacrificio. Los hallazgos en el animal vivo solo coinciden muy escasamente con los resultados obtenidos post mortem. Una explicación posible de este hecho consistiría en que los lechones se infectan con salmonelas en una edad bastante temprana a través de la madre. Aquellas se localizan más adelante en el mesenterio y tal vez también en otros órganos, sin llegar a ser eliminadas con las heces. Con el fin de poder confirmar esta suposición, de 1355 cerdos y lechones, de edades comprendidas entre algunos días y 5 meses, se examinaron los ganglios mesentéricos, contenido intestinal y a veces también bazo e hígado en cuanto a la presencia de salmonelas. En 266 (19,6%) de los animales analizados se aislaron salmonelas. La cifra de lechones infectados en el grupo de edades comprendidas entre 0 y 2 semanas era muy escasa; en todos los restantes grupos de edades era bastante mayor el porcentaje de los animales infectados.