On Careers: Themes from the Lives of Four Western Canadian Women Educators

Two themes inferred from interviews with four western Canadian women educators holding doctorates in Educational Administration throw light upon their lives and careers: “Competing Urgencies” and “Late Bloomers.” “Competing Urgencies” tells of the dual commitment to paid and family work, of combining the roles of wife, mother, and paid professional worker. Women’s time, and often money, are scarce resources, but their energy is abundant, as is their capacity to sustain close familial connections. “Late Bloomers” describes these women’s career development after their mid-thirties. The women’s stories concern achiev- ing wide-ranging professional competence, increased self-confidence, clearer aspirations, and a sense of purposefulness at a later age than usual. Taken together, the themes enhance understanding of career development and of the low proportion of women in school administration. Deux themes tires d’entrevues menees aupres de quatre educatrices de l’Ouest du Canada titulaires d’un doctorat en administration educative jettent une lumiere sur leurs vies et leurs carrieres: “les conflits entre les urgences” et “l’epanouisse- ment tardif.” Nous regroupons sous le premier theme l’engagement dans deux activites a savoir le travail et la famille, la combinaison des roles d’epouse, de mere et de travailleuse professionnelle a salaire. La femme dispose de peu de temps et souvent de peu d’argent, mais elle deborde d’energie et elle excelle dans le maintien de relations familiales etroites. Par “epanouissement tardif,” nous entendons un developpement de carriere apres 35 ans. L’histoire de ces femmes raconte l’atteinte de competences professionnelles variees, le developpement d’une confiance en soi, l’identification d’aspirations de plus en plus claires et l’emergence d’une determination a un âge plus avance que d’ordinaire. En- semble, ces themes permettent de mieux saisir le deroulement de la carriere et la faible proportion des femmes dans les administrations scolaires.